“你是哪边的，”应笑侬横他一眼，“戏台子上哪有那么多说法，行就活，不行就死，谁管她是哪门哪路！”

说着，他抽张纸巾当帕子，婀娜上台，下头一看是这么俊一个“格格”，都嗨了，吹着口哨喊姐姐，应笑侬给大伙福了福身儿，含笑朝多小静一抖手，驸马爷迈着方步也上来，朝台下鞠一躬，准备开戏。

“呀——”应笑侬轻讶，如水的目光一转，进西皮流水，“听他言吓得我浑身是汗，十五载到今日他才吐真言！”

胡琴一起，多小静就听出调门高了，应笑侬唱旦角用小嗓，多高都不怕，她唱老生用真嗓，还不能露出女音，就有些为难，但她死要面子，不肯当着这么多人的面儿降调，强撑着重重一叹：“公主啊！”她卯足了气，进快板，“杨延辉有一日愁眉得展，忘不了贤公主恩重如山！”

接下来就是经典的生旦对啃，生唱“我和你好夫妻恩德不浅”，旦就唱“讲什么夫妻情恩德不浅”，旦唱“因何故终日里愁眉不展”，生便唱“非是我这几日愁眉不展”，总之怎么呛怎么来，让应笑侬和多小静一演，火药味儿更足了。

应笑侬不是个善茬儿，不光起得高，还越唱越快，他的本事在那儿，倒着唱都不怕，时阔亭注意着多小静的嗓子，不免替她捏了把汗。

果然，唱到“宋营虽然路途远，快马加鞭一夜还”，她就不行了，气息明显变短，声音也薄了，精疲力竭的，被应笑侬赶了个半死。

应笑侬扬起帕子，一个泼辣的笑，冲着她：“你到后宫巧改扮，盗来令箭你好过关！”

多小静知道他是故意整自己，但人在台上，就是死也得挺住：“一见公主盗令箭，不由本宫喜心间，”她面露“喜”色，正身对着台下，目光所及处恰是宝绽扬起的脸，“站立宫门——”

后边就是“叫小番”，宝绽直盯着她，觉得她恐怕上不去，但暗暗的，又佩服她，一个女老生，嗓子的宽度、厚度、底气都不如男人，她却没找一个借口，没露一点难色，尽着自己的全力，憋得脸都紫了：

“叫——”来了，她瞪起一双凤眼，对着一帮戏校的孩子，满扎满打毫不敷衍，一嗓子通天，“小番！”

她上去了，不光上去了，还带着老生的腔儿，“好！”宝绽腾地站起来，实实在在给了个彩儿，他们是对手，也是同行，见到对方身上的光彩就免不了惺惺相惜，多小静能在市剧团挣下一份名气，绝不是浪得虚名。

她满头大汗，下台时甚至有些踉跄，应笑侬从后头扶了她一把：“对不住，”他说戏文里的词儿，“各为其主，兵不厌诈。”

多小静明白，这是比试，是比试就有明有暗，有高有低，她没那么小心眼儿：“你确实好，我服气。”

下面是宝绽的《甘露寺》，他施施上台，凛然往台中间一站，风姿卓然，略向时阔亭一摆手，唱起西皮原板：“劝千岁杀字休出口——”

这是三国戏《龙凤呈祥》中的一段，讲刘备想要迎娶东吴孙权的妹妹孙尚香，诸葛亮略施小计，请周瑜的岳父乔玄游说孙权的母亲，孙刘终成眷属的故事。

娓娓道来的一出戏，宝绽唱着得心应手：“刘备本是靖王的后，汉帝玄孙一脉留，他有个二弟，”忽而转流水，铿锵有力，“汉寿亭侯，青龙偃月神鬼皆愁！”

唱着唱着，可能是多心，他觉得台下的人好像都盯着他的嘴看，微微有些肿的、泛红的嘴唇。一刹那，他想起匡正，想起他炙热的怀抱，和那天门前纠缠不休的吻，脸一热，嗓子发颤，连心虚带羞赧，他突然卡在那儿，忘词儿了。