再者，杀了她皇帝也未必消气，可太子只怕安抚不下来。

皇后微皱着眉，一时只道：“不拘哪里，平平安安地度过就好了。”

太子从没想过她会说这样近乎软弱的话，惊异之下竟不知该如何回答，安慰之语本可以脱口而出，然而在舌尖打了几个转后，终究咽了下去。

这种感觉让他有些说不出的不舒服，片刻，他才拿捏着语调，说：“母后既这样说，臣便再请父皇的示下吧。”起身告退出来。

中秋当日也是秋闱最后一日。李慎思“病”了这么些天，宫里的御医一天几趟地来，又在府里住过几晚，一条街的人都是有目共睹的，这天傍晚听说归义公过身了，一则叹天妒英才，二则叹皇恩浩荡。左邻右舍的大都在朝为官，多少算同僚一场，纷纷送上奠仪，亲自上门吊唁的却一个也无。

独留下李慎行一人主持兄长的丧礼。他比李慎思豁达通透，团圆节下的，那些大人们说到底非亲非故，忌讳些也是常情。连自己的妻子都因为照顾生病的女儿，不能过来支应呢——幸亏这些往常守卫两府的军士还算有点人情味儿，都忙里忙外地替他张罗。

太子没出手，怕对九公主有妨碍，到底稚子无辜。洪氏母女应当是一路奔波劳累，兼之有些水土不服，洪氏尚能支撑，小姑娘家却病了好几日。

团圆佳节，几家欢喜，几家凄凉。

太子拾阶而上，恰逢童御医为皇帝请脉出来。

头发花白的老先生要躬身行礼，太子连忙搀住了他：“童大人，不必多礼。”又问：“父皇这会儿精神如何？”

“皇爷现下精神好啊!就等着殿下请他去中秋宴呢。”童御医笑眯眯的，太子怎么问，他怎么答，并不能算欺瞒。