她是一个活生生的人，不是一件任人摆布的物品。

“这……”刘妈妈脸上浮现出些许尴尬。她讪讪一笑，“凡事总有特例。小姐这般美貌，又岂是那些庸脂俗粉能比的？”

——这倒不是假话，她活了快五十年，从未见过比沈纤纤更美丽的人。看了三年，还时常被惊艳。但是生的再美又如何？还不是任人糟践的命？

想到这里，刘妈妈心内生出一种居高临下的怜悯：“兴许王爷见了小姐，就把以前的毛病都改了呢。就像人们说的，浪子回头金不换。”

回答她的是一声轻笑。

沈纤纤虽自恃美貌，可真不觉得自己就有这样大的魅力。只怕不等鲁王回头，她就没了小命。

“不然还能怎么样呢？”刘妈妈的同情因为困倦所剩无几，语言中不自觉带上几分不耐烦，“知恩图报的道理，你肯定也明白。老爷夫人好歹一日三餐，养了你三年……”

她撇了撇嘴，心想，难不成真以为老爷夫人当初是发慈悲做善事？

沈纤纤睫羽低垂，没有说话，思绪不知不觉回到了过去。

她自小无父无母，和爷爷以卖艺为生。为求方便，一直穿着男装，还将脸涂得黑里透黄。十三岁那年，爷爷去世。沈纤纤处理了后事，本打算继续从事老本行，不想竟被沈家大少爷沈之远的马车当街撞倒，昏迷不醒。

沈之远把受伤的她带回家，延医问药，并将此事告诉父母。发现她是女儿身，又得知她没有亲人，还恰好也姓沈之后，沈老爷与夫人连连慨叹，说是缘分，想收她做养女。

沈纤纤自然不肯应承。沈家是兖州富户，铺子能占半条街，沈老爷还有个堂姐是先帝的妃嫔。这种人家，岂是她能攀附的？

她素来很有自知之明。

还是后来沈夫人提到有个早夭的女儿，和她同龄，看到她就想起亡女。说到动情处数次落泪，沈纤纤这才答应留下，做了沈家的女儿。