船夫愈发急切：“黄医工去城里看病去了，这几日不在渡口，这可如何是好，再远就是春杏坞那一带有医工了，赶过去少说要一个多时辰。”

彭玉桂的心拧成一团，阿爷的血根本止不住，别说一个多时辰，半个时辰就会没命。

他急声道：“先回到岸上再说！走啊！”

他们说话这当口，戚氏一直是一副紧张不安的模样，田允德的神态却越来越古怪，船夫惶然点点头，起身往回跑，哪知田允德冷不丁一弯腰，抄起甲板上的锁链，迎面重重砸向船夫。

船夫猝不及防，摔了个四仰八叉，田允德一个箭步冲上前，又补上第二下、第三下、第四下……

彭玉桂懵了，那声音闷重难言，活像鼓槌敲打破鼓的声响，当他意识到田允德下一个目标就是自己时，忙拽着阿娘往后退。

“你疯了！”他颤声道。

然而田允德显然杀红了眼，径直朝他们奔来。

后面便是江水，留在船上未必打得过田允德，要逃命只有跳水，偏生宝娇还站在田允德身后，她显然被这一幕吓坏了，一边哇哇大哭，一边冲阿娘和彭玉桂张开双臂。

就是这一犹豫的工夫，田允德已经奔到了眼前，阿娘厉声道：“你这疯子！翠娥，叫他住手！”

彭玉桂把肩一低，一头撞上田允德的胸口，这一下又急又重，田允德痛哼一声，轰然倒在了一边。

彭玉桂拽着阿娘越过田允德身畔，一口气跑到宝娇面前，正要弯腰抱起妹妹，后脑勺忽然剧烈地疼痛了一下。

他脑一轰，田允德不会这么追上来，动手的只能是——

阿娘撕心裂肺道：“你这毒妇！我跟你拼了！”

戚翠娥扯着脖子叫嚷：“田允德，帮帮我，她要咬死我了！”

彭玉桂拼死要站起来，然而脑袋仿佛有千斤重，后脑勺湿湿凉凉，有什么热乎乎的东西在往外冒，好不容易爬起来，双脚却软得无法站立。

只听阿娘凄厉喊道：“大郎，带着宝娇逃！”

正是这一声吼，激发了彭玉桂体内残存的力气，双臂往前一探，他顾不上回头，抱住嚎哭的妹妹，摇摇晃晃起了身。

他现在别无选择，必须尽找到趁手的东西还击。自己身上带着伤，船离岸边尚远，跳水的话，他们兄妹俩都活不了。

正踉跄着找寻铁器之类的物什，后头传来熟悉的钝重声响，咚咚咚咚，每一下都像敲在他的脑仁上。

彭玉桂心脏猛地抽搐成一团，宝娇在他耳边尖叫，说不出是骇惧还是恶心，他随手抓起脚边碎裂的一块酒壶碎片，发狂吼道：“我跟你们拼了！”

阿娘头上已是血肉模糊，双臂却仍死死抱着田允德和戚氏的双脚，彭玉桂浑身的血液直往头上涌，野兽一般撞向田允德。

等到连他也被田允德和戚翠娥打倒时，眼前的景象已经看不大清了，鼻梁处剧痛难言，像是断了骨头。

恍惚感觉宝娇用小手抚摸自己的脸，哭得上气不接下气：“阿兄，阿兄……”

突然那双小手离开了他的脸，有人将宝娇抱离了他身边。

宝娇的双腿在他头顶有力地扑腾，她哭得更大声了。

戚翠娥惊慌道：“怎么办，这孩子这样哭下去，早晚把人引来。”

另一个人把彭玉桂拖向船沿，他勉强抬起头，奄奄一息道：“求……放过宝娇……”

那个人一声不吭，彭玉桂下意识用指甲抠住甲板，因为扒得太紧，沿路发出刮耳的刺响。

“她还小……”他呻吟，“……什么也、也不知道……”

“求、求你们放过她……”

“她不会、记得的……”