夜里，薛氏端着解酒汤，去往长子屋里。母子俩坐在圆桌前。薛氏盯着儿子的脸，问道：“吾儿可觉得掌珠貌美？”

宋屹安愣了下，“母亲想说什么？”

“你不同意相看，可是因为...掌珠？”

“不是。”

薛氏心口一松，却听他接着道：“掌珠从未给过儿子希望。”

“......”这句话的意思是，他钟意人家姑娘？薛氏腾地站起身，“她是你妹妹。”

“她没有入宋家家谱。”

“吾儿糊涂！掌珠和太子两情相悦，不日就会进宫，你添什么乱？”

“太子并不喜欢掌珠。”同样是男人，他怎么也感受不到萧砚夕对掌珠的喜欢。在他看来，那是权贵对美色的垂涎、对美人的糟践。

薛氏从未想过，儿子会对掌珠生出这样的情感。一时间，不知该如何劝说。好在看儿子尚存理智，加之清楚他的为人，知他不会为朦胧的情愫冲昏头脑，于是语重心长道：“你是宋家长子，是宋家的门楣，你有你的责任，也会有自己的妻儿。年少的感情，算不得什么。”

宋屹安仰头喝下整碗敬酒汤，苦笑道：“儿子年纪不小了，算不得年少。”

他放下碗，按按母亲肩头，转身走进内寝，说不出的落寞。

后罩房内，掌珠刚刚沐浴完，听见敲门声，让春兰去开门。

“夫人来了。”春兰福福身子，笑道，“刚刚小姐还念叨您呢，说想给您绣个绢帕。”

薛氏让春兰先出去，自己来到掌珠身后，拿过布巾，为她细细绞发。两人的身影映在铜镜里，无形中，多了一层屏障，亦或是，从未消除过屏障。

掌珠几次欲站起来，都被薛氏按住了肩。

“母亲？”

薛氏看着铜镜里俏丽的小脸，心里叹息，不怪儿子把持不住心，这等绝色容貌，女人看了都动心。

“掌珠啊。”

“嗯，我在。”

薛氏坐在她身侧，搂住她的肩膀，“你对太子殿下，到底是何感情？喜欢殿下吗？”

掌珠不想骗她。可自己与萧砚夕的关系太过复杂。一时间难以解释，也无处解释。有些事注定荒唐，荒唐到无人会信。

“嗯。”

薛氏点点头，“那你对屹安......”

对方欲言又止，掌珠问道：“大哥怎么了？”

“你对屹安有无男女之间的感情？”