掌珠把停下脚步的女人推进卧房，莞尔道：“一会儿，我让人将刘婶和春兰接来，陪娘亲住在这里。”

慕烟扭头，“你呢？”

掌珠挠挠下巴，“我得回宫。”

“珠珠。”慕烟担忧道，“伴君如伴虎，并非儿戏，焉能玩笑？跟娘说说，你到底为何想要进宫？你爹知道吗？”

掌珠鼓腮，“我想要个孩子。”

“......”

“只能是雍安帝萧砚夕的。”

“......”慕烟一脸不可置信，捂住女儿额头，“你知道自己在讲什么吗？”

对于母亲的反应，掌珠并不意外。搁谁都会觉得她魔怔了。

她拉着母亲坐在圈椅上，细细道来这些年是如何纾解孤独的。伴着蝉叫的午后，昏暗的卧房内，回荡着小姑娘温柔的声音。

听完后，慕烟虽不信前世今生，但还是用力抱住女儿，自责不已，“是娘的错，没有在你成长的年纪，陪在你身边。”

掌珠摇头，“女儿从未怨过。”

母女俩静静依偎，直到门外响起车轱辘声。

宫里来了人，专门接掌珠回去。

掌珠舍不得母亲，又不能任性，便与母亲吃了顿膳食，等刘婶和春兰被接过来，才依依不舍挥别她们。

夜里，萧砚夕一反常态，将娇娇人儿推到长几上，略显莽撞地沉下身。

掌珠额头冒汗，咬紧朱唇，双手抠住案板边沿，呜呜啼哭。

萧砚夕没有见好就收，一次次沉身。

掌珠哭着告饶，哑了嗓子。她不知他为何这般，是朝堂不顺心需要纾解，还是在太后那里积攒了火气？

可为何要拿她撒气？

伴着一声畅喘，萧砚夕松开人，起身整理革带。

掌珠滑落在地，无力地动动手指。

萧砚夕瞥她一眼，弯腰捞起人，大步走向湢浴。

三更时分，掌珠躺在拔步床外侧，盯着帷幔发呆，留给男人一个后脑勺。

身后的男人搂着她的腰，嗅着她的体香，忽然问道：“怎么想的？”

掌珠没回头，随口应着： “嗯？”

萧砚夕睁开犀利凤眸，半撑起身子，掐住她的下巴，迫使她面对自己，“朕问你，待你父亲回宫复命，你是想继续留在宫里，还是同他回茺州？”

掌珠当然想回茺州，但还不是时候。

她搂住男人肩膀，贴在他耳边，“那要看陛下能否给我一个特许。”

“说来听听。”

掌珠睫羽微颤，紧紧盯着他薄凉的双眸，“太后每日都遣太医过来给我把脉，盼我早日怀上龙种。”

萧砚夕没有打断她，像是默许了她可以怀子。

掌珠轻启朱唇，提出要求，“我若诞下皇子，谁也不能抱走我的孩子，包括太后。”