“......”

这是要暗中观察？萧砚夕失笑，不再理会她，兀自躺回躺椅。

稍许，一名身材颀长的男子随侍卫走进庭院。

掌珠露出半个脑袋，悄悄打量对方。男子白衣胜雪，芝兰玉树。与母亲气质很像，却又多了一份浑然天成的威严。他并不像手握重兵的将军，而是像大隐于市的白面书生。

从外表完全看不出，他已经三十有九了。

她心里轻轻念着：慕坚，字逸尘。

他是我的舅舅。

慕坚躬身作揖，“末将参见陛下。”

“免礼。”萧砚夕抬抬衣袂，“赐座。”

宫人搬来矮凳。慕逸尘刚要落座，余光瞥见树后的一抹人影。粉色裙带微扬，早已暴露行迹。

他带兵出城操练，回城后马不停蹄进宫复命，并不知晓慕烟的事，更不知晓掌珠与自己的关系。

远山眉挑起，慕坚坐在矮凳上，眼中泛起淡笑。想必，躲在树后的女子就是圣上的宠姬、杜忘的女儿明掌珠吧。

萧砚夕自然也知道掌珠母亲的事，但臣子的私事，他向来不过问。而且，慕坚显然不知晓，自己凭空多了一个外甥女。

这事儿，还是让他们自己理清吧。

慕坚先是跟帝王禀报了操练情况，又道：“末将在回城途中，听闻了一件怪事，觉得诡谲，不知当讲不当讲。”

萧砚夕懒懒倚在躺椅上，“说来听听。”

慕贤略一停顿，平静道来，“末将沿途听说，茺州出现妖狐。”

刚闹了旱灾，又遭妖狐？萧砚夕蹙眉，“妖鬼一说，本就虚无缥缈，没有确凿证据，不可妄议。”

“陛下说的是，但末将还是想给您看几张画。”慕贤从袖管里取出几卷画纸，摊开在帝王面前。画面血淋淋的，更像是凶案现场，“现今，郊外都在谣传，茺州的狐妖修炼成精，幻化为人形，专挑俊俏公子哥下手。”

萧砚夕玉手一勾，勾过画纸，细细地看，画中场景逼真到可以以假乱真。

“这些画出自何人之手？”

“去过茺州的一个百姓。”

萧砚夕收起画纸，“此事，等茺州牧杜忘回城再议。想必，他更清楚事情的来龙去脉。到时候，你也进宫一趟。”

“诺。”

“行了，”萧砚夕摆摆手，“爱卿劳苦数日，快回去歇息吧。”

慕坚站起身，作揖道：“末将告退。”

他直起腰，瞥了树后一眼，转身离开。

掌珠露出脑袋，凝着男人远去的背影发呆，直到一声咳嗽，吸引了她的注意。

掌珠靠近，坐在躺椅边沿，“陛下，舅舅说的可信吗？”

“什么吗？”

“狐妖呀。”人因怀孕，容易多疑。加之天色渐暗，掌珠护住肚子，“我害怕。”