“皇上。”谢清见皇帝终于出现，立即亲手斟酒奉上酒杯。

“辛苦淑妃筹备此宴。”

谢清方才私闯皇帝御书房扑了个空，心越发难耐纠结，回去之后她立即派了宫人去各宫打探，妙贵人、容嫔这几夜都好好宿在自己寝宫之，那会是谁？后宫高位妃嫔并不多，尤其皇后和贵妃皆失势之后，那么只余那几位地位美人答应。

若今夜皇帝又偷偷招幸，她只要多派宫人去她们寝宫查看，便能知是哪个不守规矩暗勾引皇帝。

宫宴过半，皇帝已经饮了两壶酒，起身要走。新任礼部尚书见状，立即放下酒杯跪到大殿央，“皇上，老臣有事启奏。”

皇帝此刻哪有什么耐心，不满道，“你有何事回去写了折子明日呈上。”

“此时关乎淑妃娘娘，老臣才要在宫宴上禀告。”礼部尚书借着酒意壮胆，他身在此位说这番话再合适不过，况且这也符合皇帝的心意。

“何事？”皇帝眼神瞥向身边的淑妃，心大抵预料到了几分。

“皇后染重病已有半年之久，此间皆由淑妃代掌宫务，诸事妥帖并无错漏。华氏从前嚣张跋扈，并无贤名孝名，皇上宽厚顾念夫妻之情从不指责。外加太后如今华家叛国罪定，华氏实在不宜再在宫之位。”礼部尚书年过七旬，磕磕绊绊才说完这长篇大论。

皇帝不废后，谢清日夜不安，现下家叔伯兄弟皆在朝为官，也算是一人得道鸡犬升天，她叫父亲笼络了几位大臣为她说话。自己明面上万万不敢流露出觊觎后位的意思。

皇帝并不言语，眼神扫过殿武百官。方才举杯换盏、谈笑热闹的场面已经不复存在，皆噤声等着听皇帝的意思。

淑妃娘娘圣宠不衰，如今又掌管后宫，皇后的权力已经尽数转移到她手，从一个御前侍茶宫女到如今的地位，只差一纸册封，便能荣登皇后之位。众人各怀心思，从前与谢家交好的官员只等着分一杯羹。偏向华家、于家或者明哲保身从不参与结党营私的官员，则心大感不妙。

皇上接下来的这句话，大概会决定殿许多官员未来的仕途和家族的兴衰。

君王气势隐隐逼人，又将视线转回礼部尚书身上，“你是想叫朕废后？”声音不辨喜怒，却令殿又寂静了几分，气氛也愈加凝固。

“是淑妃的意思，还是你自己的意思？”下一句，皇帝眼神淡淡扫向谢清，将她的心思完全挑破。

“臣妾万万不敢！”谢清没料到皇帝是这般反应，立即跪到皇帝面前。她以为、她以为只要礼部尚书开口，皇帝即使顾念皇室名声不废皇后，也至少封她作皇贵妃。

就像于心然所言，自己已经走到今日，拖垮了皇后，足以站在皇帝身后最近的位置，至少皇贵妃的位置还是当得的吧！皇上怎么还不松口呢！

“自皇后病重以来，不少大臣递上折子言辞之意在叫朕废后，这些人的名字，朕都记在心里。皇后是朕的发妻，即使她缠绵病榻再久，朕也会命人悉心照顾，永不会废后。”

皇帝字字句句，意思清晰明确，言毕拂袖离开大殿。

“皇上息怒，臣妾并不知晓此事。”谢清心急火燎地追出殿门，离皇后之位只有一步了。大概是因为华琳琅疯掉不过半年之久，皇帝还不想废后，是她过于迫切才引起皇帝不满。

谢清拉住皇帝的手臂跪倒在他足边，皇帝不得不转过身，其实他并不恼怒，一切都在他意料之，今日发这一场火的目的，是想好提醒提醒那些盲目奉承谢家的大臣，与其攀附他人以求仕途平坦，倒不如恪守职责做好自己分内之事。

“与淑妃无尤，你先起身。”皇帝弯腰去搀扶谢清，此处正是大殿门前，周围宫人们已经跪下，如此拉扯实在不成体统。

谢清只当皇帝已经息怒，松了口气预备站起，才仰起头，皇帝脖侧的一抹鲜红却叫她眸骤然露出惊愕神色。

视线只凝固那处，甚至微微凑近想仔细看看确定自己并未恍惚眼花，暧昧的红痕，显然是欢、爱过后的痕迹！

皇帝是不是被那个夜间偷偷去御书房侍寝的女人迷惑了？！又想到方才殿上皇帝的态度，他向来温和，待她温柔至极，，若非别人挑唆怎么会如此对她

“皇上”谢清已经慌乱了，正挣扎着要不要挑破这件事。可她清楚明白皇帝并不专属于一个女人，自己若道破便犯了妒忌这一条，同皇后从前所作所为又有何异？

“怎么？”皇帝狭长双眸微眯，察觉到了谢清的异样，见她视线所在的位置。立即想起暗室之于心然一反常态的主动亲近。下一瞬他明白过来谢清到底在看什么，到底在惊诧些什么。

面上闪过一丝恼意之后又立即恢复平静，“淑妃回宫宴上去吧。”说完他大步流星地往御书房赶去，跪伏在地宫人们也立即起身跟上。

御书房内，于心然正坐在圆桌边吃点心，晚膳她一口没动，叫丰德去命御膳房做点心送来。看着这些新颖精巧的点心便知是出自江南御厨之手。临去幽州之前，她还要问皇帝讨要这个御厨。

吃得正欢，御书房的门猛然被从外推开。半口点心还在嘴里，笑意僵在脸上，别过眼见着了皇帝，他这是去过宫宴已经回来了？

皇帝跨入之后重重合上殿门，他起初惦念着贵妃的病情、担心她忧思过度才急着回来，后又被淑妃无意提醒才注意到脖间的痕迹，心已经怀疑是她有意叫他难堪。