小童吓得脸色发白，双腿打颤，哆哆嗦嗦地点亮了九盏长生灯。

只见金砖雕梁中，一个身穿白色道袍、蓄着长须的老人倏地长舒一口气。他焦急地走到长生灯前，用痴迷的目光死死缠着这九盏灯。

“刚才那风，是怎么回事。”

两个小童扑通跪下：“陛下饶命！”

这老人长了一张白净面庞，细眼隆眉，他静静地看着两个小童，目光深邃。他沉了片刻，还未开口，屋外传来声音：“陛下，钦天监监正来报！”

大宋皇帝赵辅目光一顿：“宣。”

钦天监监正李肖仁快步走进大殿，他始终低头，不敢抬头看一眼。余光里看到两个跪在地上的小童，李肖仁心里暗骂一声。自听说长生灯灭了，他便赶紧过来，谁料还是晚了一步。这两个小童都是他的得意弟子，本以为伺候皇帝守着长生灯是个好差事，没想到竟会遇到这等祸事。

穿着太极八卦官袍、头插一根五彩锦鸡尾，李肖仁跪拜在地：“陛下，有星陨大如桃，出紫宫，入太微，临帝星之上，压东南，经天市垣二十二星，天生祸事，恐危我大宋百年社稷啊！”

赵辅白细脸庞上露出惊惶神色，他快走两步，又停住：“细细说来。”

李肖仁将流星之事再次详细地叙述一遍，又道：“陛下，那星陨停于帝星之上，又隐没无迹，恐怕不测。”

“为何？”

他怎知为何。这星陨来得莫名其妙，自南方起，没入北方。难道说，南方要出什么乱子？有乱党干政？

李肖仁忽然想起一个人，他睁着眼睛说瞎话道：“这星陨过天市垣二十二星，没入紫微，又悄然无形，定然已藏匿多年。臣夜观星象，紫微帝星光明如日，帝势昌隆，二十年来未曾有影响。想来这祸星早已被陛下制服，蛰伏陛下身侧多年，近日又有复兴之兆。”

赵辅眯了眼睛：“被朕制服，蛰伏多年……复兴？”

李肖仁一咬牙，又提醒道：“陛下，斩草须除根。”

赵辅静静地看着李肖仁，伴君如伴虎，李肖仁屏住呼吸，如同一个稚子，不敢喘息。

“爱卿，说来，他也在牢里待了二十四年了吧。”

李肖仁五体投地，跪拜道：“臣愚钝，不知陛下所言。”

赵辅不耐烦道：“朕知道了，下去吧。”

“臣告退。”

李肖仁颤抖着从地上爬起身，他还没站稳，只听赵辅淡淡道：“那两个，拖下去砍了。”

两个小童高呼：“陛下饶命，陛下饶命啊！”

李肖仁身子一颤，目不转睛地离开。

离开天子寝宫，李肖仁擦了擦额头上的细汗，只听到殿后传来两声惨叫。李肖仁仿若未闻，神色平静地离开王宫。

江南，姑苏府。

知道要回唐家，唐璜又好奇又忐忑。小姑娘穿上自己昨日和姚大娘在街上新买的衫裙，引得唐慎多看了两眼。

唐璜羞道：“你看什么。”

唐慎调笑道：“看我妹妹不穿布裙麻衣，原来也是个小家碧玉？以前我还以为是个山野村妇。”

“……”

“唐、慎！！！”

兄妹俩动身准备去姑苏府城西的唐举人家，还没出门，唐慎道：“差点忘了那个。”

过了会儿，他从屋子里拿了个东西出来。唐璜没看清，只看到是张帖子。

兄妹二人出了门，向姑苏府城西，唐举人家而去。