拓跋珪慌忙垂首，再次磕头告罪，诚惶诚恐似地：“罪臣万万不敢！罪臣只知主忧臣辱；主辱臣死！此番战祸无论是否有意，罪臣已犯死罪，无可宽恕，此番进京便是抱必死之心，只求皇上降罪！”

这番话哀切悲凉，听地所有人都是一悚，而慕容永位高权重，又是皇亲，说话自可无所顾忌，任臻微微皱了皱眉，却也不说什么，只是抬手给他赐坐，又道：“外面大雨倾盆，你曾负伤在先，万不可浸了湿气。”随即命内侍总管为所有人沏上姜茶——皇帝既是说了“所有人”，那自然包括了跪在地上的拓跋珪等，几个小黄门果真给在场诸人皆奉上了热气腾腾的姜茶，拓跋珪心中微喜，忙谢恩接过，姚嵩眉宇间的阴色则愈加深沉——任臻果然心软不忍！

慕容永合上碗盖，淡淡地道：“当真如此？你镇守潼关之时，后燕的中卫将军冯跋曾数次秘密出入军营，所为何事？穆崇突袭我军之后，就能立即投奔后燕寻求庇护，又是为何？拓拔将军，本王暂且不说你与叛兵之事有关，单说你与这后燕国主慕容垂之间的瓜瓜葛葛，怕就不少。”他自箭袖中抽出一纸密函递予任臻，上面俱是他暗中在拓跋军中布下的眼线所传报回来的消息，各有画押，当做不得假。

拓跋珪俯首连磕三头，痛声道：“慕容垂的确曾派人来招降罪臣，臣恐瓜田李下未能及时上报实乃大罪大过；但臣万没想到部下之中竟有人被其收买招致大祸！皇上明鉴！”

慕容永咄咄逼人地追道：“然则你那结义兄弟穆崇叛变之事你一无所知亦全不相关？！”

拓跋珪斩钉截铁一口否决：“罪臣全不知情，更与此无关！”他猛地抬头，望向任臻：“罪臣愿向皇上表忠！”

任臻居高临下地俯视着他，终于缓缓开口道：“如何表忠？”

拓跋珪深吸一口气，命贺兰隽奉上一只尺余长的大木匣来，他将其高举过头，咬牙道：“臣与叛将穆崇绝无干系，以此为证！”

这话如五雷轰顶一般在殿内陡然炸响，任臻怔了一怔，几乎不敢置信地道：“匣内是…？”

拓跋珪单手弹开盒盖，露出血迹宛然的一颗头颅，赫然便是拓跋珪的结拜兄弟，原西燕领军将军穆崇！

“你杀了穆崇？”慕容永按膝站起，震惊地道，“他不是已经东逃后燕了吗？！”

拓跋珪慷慨激昂道：“臣待罪之身卸甲归京，途中那穆崇竟漏夜来救，妄图以昔日之恩义诱我东降！臣心怀陛下体系西燕，宁死不降，焉肯与逆贼为伍，当即拿下此人——”他嘎然而止，望着一直不曾开口的姚嵩脸上那高深莫测的笑容，心底一颤，忽然什么都明白了！

他中了姚嵩之计！

穆崇劫营本就是假，乃是他为了取信任臻，一面哀军简装进京待罪，一面亲笔书信召穆崇到两燕边界之地与贺兰隽会合，再暗中命贺兰隽立斩穆崇，而后亦主动向长安方面请罪，由自己携穆崇首级入京以示忠心不二划清界限——穆崇对他向来言听计从，贺兰隽则心性凉薄又暗忌穆崇已久，此事万无一失，却不料恰好跳进了姚嵩的陷阱！

穆崇既已逃亡别国，被慕容垂扣在手中为质，任臻软硬兼施尚难要回，怎可能轻易再入燕境甚至营救拓跋珪？岂非坐实了拓跋珪既能号令穆崇奔难赴死，又与慕容垂有不可告人的关系？

难怪慕容永接连发难，那姚嵩却一直不声不响，原来台前幕后都早已联手，这是故意布局设计他自投罗网！

只怕穆崇毫无征兆的反叛，也是出自此人之手！他却因心急心虚而被他借刀杀人！拓跋珪刚将一切都想通，那边厢任臻已拂袖而起，摔破了手边的青瓷茶碗！