刚一走过院门，迎着灯火，吕山长就听见了里面方先生的声音。

那方先生是经史科的讲书。年不过四十，引经据典数他最优，每年吵架也数他最凶猛。吕山长一听到他的声音，哪怕还没听清内容，就觉得不妙。

吕山长连忙加快了脚步，一改之前慢悠悠不想来的样子，老胳膊老腿，还是健步如飞。

到了门口，一句“诸君以和为贵”刚要出口，就听见方先生的声音盖过了他。

“……胸罗万卷，笔力雄健。想不到今年的榜首竟是从在下手中阅出的哈哈哈哈。”

另一个管理学斋的周先生，往年最爱与方先生争执，穷尽其理。今年竟也赞同，酸溜溜感慨，“此子文思浩荡，章句行云流水，有古汉遗风。必是得了大儒指点。怎就让你头一个捡着了。”

方先生大笑不止，心情极佳。

其余先生也纷纷赞叹，还催促道，“好几年不见这等水准的新学员，方先生快看看是谁的卷子。”

方先生拿着手里的试卷，抖了抖，故作沉吟，“山长未至，咱们先拆了怕是不妥吧？”

其余人道，“要等山长来，还不知他要磨蹭多久。”

“我等就看看，大不了待会再粘回去，山长老眼昏……咳咳，德高望重，想必不会计较。”

“就算发现了，咱们几个一起担着，定不让方先生一人挨说。”

那周先生则笑了一声，道，“我等今年不用山长来劝架，山长就要万幸了，岂会计较这区区小事。”

方先生这才点头，“那，咱们就先看看？”

“快拆快拆——”

明明站在门口却没有一个人回头发现他的吕山长：……

就知道这群家伙在私下肯定有编排老夫！

无声吹胡子瞪眼，可惜没人回头看他。山长只能叹口气，面上含笑，并不真的计较。

却是放轻了手脚，悄悄凑到了众先生后面，也探头看去。

方先生已经拆开了糊名的纸。

见那卷上，“武阳府左玟”几个字，赫然在目。

“武阳府……大江那边来的倒是少见。”

“嘶，这般学子在武阳的院试竟然只是第十五名？”

“才十六岁，许是少年心性还不平稳，在院试失了水准……此等璞玉我能若是好好雕琢——”

听着众先生的话，站在后面的却有个辅助阅卷的学子突兀地开口插话道，“这个左玟，似乎与陆斋长私交甚笃。”

陆长庚作为斋长，事务繁忙，故不在帮助阅卷的会长之列。

闻得此语，一众先生尽皆回头。本是要看那说话的学子，不想一个个先被后面那张有着花白胡子的老脸吓了一跳。

“是山长！”

“山长何时来的？”

吕山长放下食盒，摸了摸胡须，笑道，“老夫不来，哪有你们的酒喝。”

竟是半点不提之前听到被编排的事。