曹淓毓看了许久的书，此时闻到一阵阵粥香，方觉得肚饿。于是他放了书，起身下了榻来到桌前。

这小米粥真不错，不稠不稀熬得刚刚好，粥香扑鼻，入口软糯丝滑，曹淓毓才喝了一口就满意的点点头。

很快一碗热粥下肚，肠胃终于熨帖了不少，荃叔又给添了第二碗，再就着三两样爽口小菜和素包，便解决了一顿早膳。

曹淓毓用完膳回到榻上，继续捧起书，接着之前的地方往下看。荃叔收拾了碗碟，顺道交给书房外的小厮青衣，然后又踅回书房。

“主子，”荃叔不得不打断曹淓毓看书的雅兴：“隔壁拿来了预先拟好的借款契约，先让咱们过目，说若是看了没有问题，再说签字画押、放款的事。”

曹淓毓头也没抬，问道：“你看了吗？有何问题？”

荃叔有些迟疑：“老奴先看了一遍，问题……有些，老奴做不了主，得主子您看了才行。”

“拿来。”

荃叔将厚厚一叠写满了条款的纸递给曹淓毓，他放下书接过来，就着晨光和和烛光仔细研读起来。

片刻，荃叔听他冷笑一声。

此时书房里那座西洋大钟发出啾啾的报时声，荃叔扭头看了一眼，又从怀里掏出怀表准备校正一下时间。

已经辰初一刻，荃叔又朝主子望去，见他依然拿着信纸，只是眉头越皱越紧。怕不是为难了吧？

曹淓毓已经读完一遍，心中思忖了好一会，这赵四明显是故意刁难，其用心根本就不用刻意去猜。不过想想也蛮好笑，只能说你赵四到现在还不明白自己输在哪里，为难于我对你没有任何益处。

“荃叔，这样吧，”他突然开口道：“我恒昌号不会接受月息二分，之前邬阑说的也是一分五；还有第四、七、八条款删去，这几条写在条款里，并不会给借出人带来任何好处，反而会引起误会。还有，你给赵四传个话，一，我票号是找邬阑借钱，不是找他借，他没理由横加干涉；二，做买卖互相拆借本就稀松平常，这次你故意刁难，大不了不借，都是买卖人，让人说你家主子心胸狭窄可不好。”

“是，老奴记下了。”

赵四如今就住在邬阑原先的宅子，也正好在曹家旁边，是邻居。

以前宅子里人多热闹，自打邬阑进京以后，这宅子就渐渐静了下来，家还是得有世俗的烟火气才能称其为家，才会有人气。

这栋‘瘦瘦的’宅子曾经是邬阑亲手规划的，里有一座小小的茶寮，她给它取名为听海。茶寮后面还带了一间小书房，书房靠墙有一排矮架，上面摆的全是邬阑淘回来的各类书籍。书房靠槛窗的地方，还摆了一张湘竹榻，与曹淓毓书房里那张很相似。

赵四与嬷嬷就坐在茶寮里品茶。

嬷嬷善烹茶，她的手艺学自以前的主人家，文家，也就是邬阑的外祖母。不光烹茶，她对制香也很精通，只是邬阑对制香并无多大兴趣，嬷嬷这手艺也就没得传人了。

烹茶对水很讲究，这水还是赵四登灵岩寺从方丈三青和尚那里求的，去年冬在梅花上采的积雪，装成翁埋在地下，待第二年取出才用。

嬷嬷用瓷瓯来舀，轻轻出翁，缓缓倾注于铫中，置于炉上，铫以锡为最良，炭以坚木炭为佳，需事先烧红，去其烟气方能用来煮水。

炭红之后，再用扇子急扇，中途不停歇直到汤沸，去盖观老嫩，蟹眼之后水有微涛，是为当时。而后俟汤入壶，再投茶汤，用盖覆定。三息之后，泄于茶盂，头一道乃洗茶不喝。

嬷嬷重新在壶内注水，轻轻摇动，让香气均匀而色不沉滞，再一个三息之后，才是待客的香茶。

赵四端起茶盏，先观其色泽，再置于鼻端轻嗅，香气氤氲，不由心情颇好。