曹家想利用市场规律来从中牟取好处，虽然得到了皇帝的默许，但也未必没有搏一把的想法。所以曹家的举动在某些明白人眼里也就格外引人注目。

郝家的郝老爷与王家是亲家，郝夫人是王大龙的亲妹子，最近王家闹分家，郝老爷正好借此找上了王大龙。

他的牙行每日里进出的人络绎不绝，一个不大的厢房里，被塞得满满当当，郝老爷一进牙行，见得就是这般场景。

王大龙一见大舅哥来了，赶忙抽出身笑脸相迎：“多日不见哥哥，让弟弟好生挂念，您最近还好吧？侄子们还好吧？”

郝老爷手里搓着两文玩核桃，并不回应，只是用眼乜斜着他。

王大龙一瞧，自然心里明白：“其实早就想请哥哥来着，今天难得您肯赏脸来我这小地方，怎么说也得让弟弟好生招待一盘。这样吧，这里人多嘈杂，不如请哥哥这边走，到我院子里边坐坐？”

郝老爷鼻子里哼了一声，算作应下。王大龙便殷勤招呼着，向牙行大门走去。

进了牙行，两人又穿过正堂向里院走去，过了一道垂花门来到西厢房前。这是王大龙自己起居办公之地，也是私人书房。此间西厢还与西院的东厢相连，那是整个牙行的重中之重，不仅是账房，还是保管着大量金银财货的库房。

进了书房，王大龙将下人打发出去，还亲自烹茶招呼郝老爷。

郝老爷饮了茶，并不着急道出来意，先是问起了王家的情况：“王老太爷最近可好？王老夫人还好？”

王大龙听了不由连连叹气：“家里最近闹得厉害，想必哥哥也听说了，我那几个庶兄弟闹着分家单过，可母亲坚决不答应，父亲也不管事，任由母亲作为，这不越闹越厉害。而我那些兄也都是硬茬，叫嚣着上衙门去打官司呢。”

“哎，”王大龙叹了一声：“自家丢脸就算了，如今丢脸都丢到衙门去了！这下可好，整个六合谁不笑话我王家？”

“既是庶出，为啥不分？分了就眼不见心不烦呐？王老夫人有何想不通？”

“要说母亲为何，还不是年轻那会吃了妾室的亏，后来嫁入王家，虽然父亲也有姨娘，但母亲一直手段了得，这些年压制着家中的姨娘庶子，让他们想翻身都难，更别说作妖了。”

“嗤~这就是想不开。”

“是啊，所以弟弟羡慕哥哥家呢，没有那等糟事，嫡子又出息，想想我妹子才是最命好的啊。”

郝老爷并不想继续讨论这事，今日前来也非为了王家的糟事，于是他转了话题，直接问道：

“最近你牙行买卖挺好，想来是有原因的，给我说说为啥？”

王大龙早有猜测，只是想起曹家的‘敬告’，多少有些迟疑：“这事不是弟弟不想告诉哥哥，而是不敢呐……”

郝老爷其实心知肚明，但既然打定主意来找他，就不可能轻易被忽悠过去。于是眼睛一瞪，佯怒道：“好你王大龙，忘了当年我郝家是怎么帮你的了？那会你跟孙子一样，怎么，如今有了后台撑着，就忘了恩情？”

王大龙一听脸色变得难看起来：“不是啊，哥哥，这……弟弟是真不敢说啊，否则有性命之忧！”

郝老爷心里明白了七八分，想了一想，又换了另一种方式‘威逼利诱’，他笑了笑，凑近他耳朵低声说道：“不如这样吧……”