为了再提纯红色，张秀又将帛浸入红色染液中来回拨动，直至帛完全附着红色，取出清洗，再置入二道碱液中揉搓，待红色全部析出，再中和染液，此时的红色染液就是很纯正的大红。

备好了染液，再备四绞丝线，可染四种色阶的红，头染为水红色，复染二道得银红色，若以黄檗、芦木、姜黄为打底色，又可得同一色阶中的不同色调。叠染三道、四道，可得桃红、连红；再叠染多次，即可得大红色。

每一次染色之后，入酸液固色、清洗，绞干后再进入下一次染色。如此反复了不知多少次，终于将染色成功的丝线挂在凉棚上，准备阴干后保存。而这次的忙碌，几人花了整整两天时间。

从采摘到最后完成，总共是三天多时间，虽然不是张秀头一次染丝线，但染如此齐整的红色系的丝线却是头一遭。其实张秀也无需自己动手染色，颜料坊多的是染房，但不是所有的颜色染的都让人满意。色相的变化、明度的深浅及牢度都跟温度和时间有关，这就需要经验和手感了。

顾绣的出色在于画绣，在于劈丝，在于针法，还在于配色、借色、补色……

“所谓牡丹不用画胭脂，只索瑶筐捡色丝，这下二位全明白了吧？”张秀笑着问两位绣娘。

二位绣娘不无感叹：“以前只知绣牡丹要用最浓重的红，却不知还可以用中间色去调和，辅以层层晕染之法。”

“的确，若想让牡丹明亮艳丽，借用暗色来突出，就比直接用浓重的红高明的多。”

“不错，正是这个道理，你二位的悟性极佳，若在体现气韵上再下一番功夫，想来成为大家也不远了。”

其实在张秀心中有很多梦想，其中一个，就是重开当年祖母顾兰玉开的露香园绣坊，设幔授徒……

带着心中梦想的她，又迎来崭新的一天。

后院那几株桃树似乎比先前又鲜活了一些，凉棚上挂着的各色丝线，在朝阳中，显出夺目光彩。

“姑娘……姑娘……”绢儿像一阵风一样，从前门奔向后院。

张秀无奈笑道：“绢儿，又怎么了？”

“张……老张家来信了，给姑娘你的！”

张秀一皱眉，心中猛跳一下，竟有了一丝不详预感。她接过信匆匆拆开，以最快速度浏览一遍……

绢儿内心焦急，不知信上写了什么，但见姑娘本是一双深潭微澜的双眸，渐渐失去了颜色，两道春山，却越皱越紧……

“姑娘，发生什么事了？”

张秀觉得自己很乱，用了好大劲才平静下来，她深吸一口气，屏住，然后慢慢吐出：“张家想让我去做豪门的妾……”

“啊？这怎么可能！”绢儿一听睁大了双眼，惊恐万分。

“这……张家……怎么能这样！”惊恐之后转为愤怒：“姑娘，你可千万不能答……”

张秀挥手打断她的话：“别说了，让我静静。”

她呆坐在凉棚下，望着那一排排丝线，在阳光下，红的多么炫目……

许久，她似喃喃自语：“我祖父张来二十四岁病故，独留下祖母和那时年幼的父亲，又遇兵荒马乱……可以说，是祖母撑起了这个家，才有父亲、母亲和今天的我。如今祖母和双亲都已去世多年，现在老张家倒想起了我这个孤女……”

“姑娘……”绢儿鼻头一酸，眼泪竟掉下来了。

“祖父在世时，其实就已和老张家析产析户……”

绢儿一听擦把眼泪，赶紧问道：“那姑娘你可有办法？”

“办法，自然有……”张秀顿住。

绢儿颤抖着声音：“什么办法？”

“只有改立女户。”