他们三人各自回到自己的营中,召集自己的手下宣告:“我等将前往魏州边境追随太尉,愿意与我们同去的,跟随我弃营前去!”
于是三营将士皆牵马出营,在漆黑的夜幕中手执火把,朝着东方奔驰而去。
李崇豹、田珍、赵崇玼所带走的是安西军中最精锐的骑兵军和陌刀队和疏勒军一万余人。行军司马马磷见状,连忙跑去封常清的营帐问道:“中丞,为何要任由他们带兵离去,安西军割裂之后还能称之为安西军吗?”
“人各有志。”封常清摇头感叹道:“想不到李太尉一世英名,功成名就蛰伏之时竟然会脱离长安,来到这相州附近竖起反叛大旗。他当初统辖陇右三镇,为天下兵马副元帅,麾下掌军二十万的时候都没有动过这样的心思,实在是让人匪夷所思。”
……
李嗣业率领二百余骑从怀州北上,从河阳桥过黄河,过桥之后放火烧掉河阳桥,惊动了当地的县兵,经过一场短暂的激战之后前往卫州,经过十几日跋涉后最终到达了魏州与相州的边界。
这是他军事生涯中最危险的时刻,史思明的叛军前锋距离他不足三十里,敌军大营就直接驻守在魏州。他不得不昼出夜伏来躲避兵锋。
九月三十日清晨,河西军率先到达相州与卫州的边界,叛军前锋以为唐军要腾出手里对付他们,连忙将前锋部队撤了回去。
李嗣业通过叛军的动态,找到了河西军的踪迹,当即率领二百余人朝风中飘扬的河西军军阵赶去。白孝德率领的飞虎骑左翼看到有一支小队接近,立刻命众军上马警戒,将角弓挽在手中高声喝问道:“你们是那部分的?”
李嗣业骑着黑马上前,喜悦地大声喊道:“白孝德!”
“主公?主公!”
白孝德喜出望外,策马奔至李嗣业面前,翻身下马跪地叉手,李嗣业连忙下马将他搀扶起来,笑着说道:“你我重聚,也不枉我等了这几日。”
他手执马鞭进入河西军军阵中,麾下诸将纷纷上前来拜见,兵士们举起手中的长矛欢呼。
“主公,听闻河西在吐蕃人的进攻下支撑不了多久,将士们心中都很忧急,主公能回来我们很高兴,只盼主公带我们打回河西老家去。”
李嗣业站在高处,对将领们许诺:“诸位兄弟,河西北庭安西是你们的家乡,也是我们的根基,有朝一日平定天下,我定率领大家打回河西!”
上午时分,安西和北庭两军也赶到了魏州与相州边界,三军共计七万余人,差不多相当于相州城下唐军数量的一半。