她在市场逛了三圈，到底在一个犄角旮旯里找到了一个辣椒盆栽。

其植株发育松散，外形不美，只结了三粒不足一寸长的红色小辣椒。

一问价格，三两银子一棵，种子一两银子十颗。

完美地诠释了什么叫物以稀为贵。

商澜逛街时买了不少零碎，身上只剩下八两多碎银，跟卖主商讨一番，最终拿下了植株和全部的四十八颗种子。

给完银子，正告辞时，不远处响起了一个清脆娇柔的声音：“这是什么花？给你十两银子，卖我吧。”

商澜没扭头去看，迈步就走。

一个二十多岁的妇人忽然冲了过来，“这位……”商澜穿的是男装，但长相和身材明显是女人，她愣了一下，继续说道，“这位姑娘，我家姑娘喜欢花草，家里有这个市场上的所有品种，唯独缺这一盆，价钱好商量。”

商澜急着回家分析案情，便道：“去找那大哥，他家一定还有。”

她绕过妇人继续往前走。

就听卖辣椒的男子说道：“没有了，这是西洋来的番椒，最后一盆，连种子都被她包圆了。”

商澜听得清楚，立刻加快了脚步。

“种子归你，花归我，十五两。”那小姑娘志在必得，又加了价钱。

商澜回头看了一眼。

那是个粉妆玉琢的小姑娘，十五、六岁，容貌清美，一看就是大户人家娇养的女孩。

虽执着，却也不仗势欺人。

她停下脚步，耐着性子说道：“这盆番椒我有特殊用途，抱歉，我不能让。”

那姑娘盯着她手里的花盆，不说话。

之前拦住商澜的妇人笑道：“姑娘，我家姑娘是卫国公府的大小姐。”

商澜笑了笑，道：“不过一盆番椒罢了，这里没有别处也会有，告辞了。”

“贱人！”那妇人气得不行，咬牙切齿地骂了商澜一句。

商澜道：“强买强卖、以势压人的人才是贱人。”

“你……”那姑娘大概从未被人这般对待过，杏眼微红，眼泪吧嗒吧嗒地落下了下来。

那情态，我见犹怜。

商澜懒得多说，提着篮子，面无表情地离开了花鸟市场。

银子都花了，只剩几个买包子的小钱，她步行大半个城，天快黑才到家。

在胡同口买了几个包子，一路欣赏稀稀疏疏的竹林，听着潺潺的水声，边走边吃，到家时刚好吃完。

“商姑娘，怎么回来这么晚？”租住上房的中年男子恰好从茅房出来。

他是北方的举子，进京赶考的，姓周，身边有一妻一妾和两个下人，包了上房和西厢房。

“呃……”商澜不知该不该说六扇门的事，不免有些犹豫。