张汤从而禀承武帝的旨意，请求制造白金货币及五铢钱，垄断盐铁的生产和买卖，排挤富商大贾。

还公布告缉令，剪除豪强兼并的家族，舞弄文辞，巧言诋毁以辅助法令的施行。

张汤每次上朝奏事，谈论国家的财用，常至日暮，武帝甚至忘记吃饭。

丞相形同虚设，国家大事都听张汤的意见。

全国被搞得民不聊生，都骚动起来，官府所兴起的各项生产，也无法获利。

官吏们从中侵夺渔利，从而又被严厉地依法治罪。

因此，使得公卿以下的官员，直至平民百姓，都指斥张汤，张汤患病时，汉武帝曾亲自前去看望，其隆贵到了这种地步。

匈奴人前来请求和亲，群臣在皇帝面前讨论此事。

博士狄山说：“和亲对我们有利。”

汉武帝询问有什么好处，狄山说：“武器是凶器，不应多次动用。高皇帝欲图征伐匈奴，在平城陷入困境，于是与匈奴结和亲。

孝惠帝、高皇后时，天下因此而得以安乐。

及至孝文帝，要对匈奴采取军事行动，北部边境萧然而苦于战事。

孝景帝时，吴、楚七国反叛，孝景帝往返于两宫之间，胆战心寒了几个月。

吴、楚七国之乱被平定后，景帝一朝始终不谈军事，国家富裕充实。如今从陛下开始发兵攻击匈奴，使得我们国家空虚，边境地区的百姓极度贫穷困乏。由此看来，不如和亲。”

汉武帝问张汤，张汤说：“他是个愚蠢的儒生，没有知识。”

狄山说：“臣下的确是愚忠，但象御史大夫张汤那样，却是诈忠。如张汤审理淮南、江都王谋反的案子，以恶毒的文辞肆意诋毁诸侯王，离间宗室的骨肉之亲，使蕃臣内心不安。臣因此知道张汤为诈忠。”

于是汉武帝面带不快对狄山说：“我让你担任一个郡的长官，能不能不使匈奴人入境抢掠？”

回答说：“不能。”

再问“负责一个县呢？”

回答说：“不能。”

又问：“负责一个烽障呢？”

狄山知道再说不能，便会被治罪，只好说“能”。

于是汉武帝派狄山到边境负责一个烽障。

一个多月之后，匈奴人砍了狄山的头以后离去。

从此以后，群臣震慑，不敢再谈和亲。

张汤的门客田甲，虽然是个商人，但有很好的品德。

当初张汤任小吏的时候，因为金钱的关系而互相往来，及至张汤当了大官，田甲又曾责备张汤行事中的过失，也表现出忠正刚烈之士的风范。

张汤在担任御史大夫第七年的时候，终于被免官治罪。

河东郡人李文曾与张汤有隔阂，不久担任御史中丞。

为了泄愤，多次在上奏的文书中寻找对张汤不利的证据，都没有得逞。

张汤有个心爱的属吏名鲁谒居，知道张汤对李文不满，便指使他人上奏影射李文有图谋不轨的奸邪之事，汉武帝将此事交给张汤处理，张汤将李文处以死罪。

实际上他心里明白此事是鲁谒居所为。

武帝问起这件事说：“告发李文图谋不轨的事是怎么引起的？”

张汤假装吃惊的地说：“这大概是因李文以前的熟人怨恨引起的。”

鲁谒居患病住在里巷的一户人家，张汤亲自去探望，并为鲁谒居按摩双足。

赵国靠冶炼铸造营利，赵王刘彭祖多次指控铁官，张汤却每每排斥赵王。赵王寻查张汤的不可告人之事。

鲁谒居曾审理赵王的讼案，赵王对他心怀怨恨，上书告发说：“张汤是朝廷大臣，掾史鲁谒居有病，张汤却亲自到他那里为其按摩双足，我怀疑他们可能有什么大阴谋。”

此事下到延尉审理。

鲁谒居因病而死，事情牵连到他的弟弟，被拘押在导官那里。

张汤也到导官的官衙审理其他囚犯，见到了谒居的弟弟，欲暗中帮助他，表面却装作不认识。

鲁谒居的弟弟不知道他的用意，因此怨恨张汤，指使人上书告发张汤与鲁谒居的阴谋，共同以图谋不轨的罪名告发李文之事。