周奇略说道：我可不想早早的订亲，我们一般年龄，你都没定亲，我急什么？

宋存说道：你跟我不一样。

周奇略道：怎么不一样了？

宋存不语，他虽然通过院试，成了秀才，在京城，秀才一抓一大把，并不出奇。周奇略身为一品大员的嫡次子，哪怕本身没有功名，却还是有很多人家愿意跟他联姻。

周奇略见他不语，也没说什么。

下学后，刘夫子跟宋存说：明日休沐，你把上回给你布置的策论拿来我家，我给你看看。

宋存有些讶异，不过也没说什么，说道：好的。

刘夫子欲言又止的看着了他一眼，半晌说道：好了，你先回吧，明天早些过来。

宋存虽然心有疑问，也没问什么，明天去了刘夫子家里，自会明白。

翌日，宋存到了刘家，就被刘夫子喊去了书房，两人在书房待了半个时辰，出来后，刘夫子缕缕胡须说道：走，随我到花园逛逛。

宋存随着夫子去了花园，两人在花随意走着。

一个小丫鬟走过来，行了礼，说道：老爷，夫人在花阁，她听说老爷的学生来了，想要见上一见。

宋存歉然的道：该去拜见师母的。

刘夫子说道：那便走吧。

两人去了花阁，宋存向刘夫人行了礼，刘夫人慈眉善目，笑着招呼宋存坐，拉着宋存问了几个问题，宋存一一回答，末了微笑着让他在家里用了午饭再走。盛情难却，宋存含笑应了。

用餐时，宋存察觉到帘子后方有些异动，他不动声色继续用餐。

饭后宋存告辞离开，刘夫子去了书房，刘夫人向里面看了眼，笑着道：明嘉，出来吧。

帘子后，走出来一位姑娘，姑娘五官明媚，行走！间姿态婀娜，脸上带着一抹笑，她走到刘夫人面前，行礼唤道：姨母。

刘夫人拉着她坐下，笑着问道：如何？

楚明嘉想到方才在帘后看到的少年，俊逸又温润知礼，年少却谈吐稳重，一身书卷气不像是勋贵出身的贵公子，倒像是书香门第熏陶出来的，她微微一笑，脸有些红，说道：我听姨母的。

刘夫人叹口气，拉起她的手：你爹娘去的早，你又连着守了几年孝，耽误了说亲，你祖母年龄大了，你大哥到底是男子，没那么细心，都不能为你做主。你的亲事，我也是考虑了很久，宋存虽是侯门庶子，不说文高八斗，多读几年书，考中进士，是没什么问题的，且他已经和侯府分家，关起门来过自己小日子，没什么纷争，你姨父也说他品性是没问题的

刘夫人微笑着道：我是你姨母，你娘不在了我当然要为你操心，只要你今后能过得好，姨母才能放心。

楚明嘉说道：我知道姨母为我好，我都听姨母的。