厄瑞波斯沉睡在黑暗中,倪克斯常伴他的左右,黑暗的尽头是哀嚎着的冥河,所有的人畜都将在死后归于冥土。
属于冥神的土地上,种植着一大片黑色的白杨树和不结果的椰子树。白杨树擎着巨大的伞盖,宛若一朵阴云压着大地,把偌大的冥界压得阴沉死寂。浓绿的椰树叶子隐匿在黑暗中,枝丫间惨白的颜色不是成熟的椰子,而是死去的黑母羊和黑公牛森然的头骨,它们高高地挂在树上,替冥王哈迪斯巡视着冥界。
阴冷恐怖的环境中,就连熊熊燃烧的炎河都令人害怕。亡魂们小心地远离它,怕那卷起的火舌焚灭自己的魂灵,只有一个因挑战巨兽而丧命的勇者不断向火光冲天处张望。
领路的冥神看出他的神思不属,警告道:“愚蠢的亡灵,不要让塔尔塔罗斯的烈火迷了你的眼睛,那里关押着神力滔天的泰坦巨人,还有犯了重罪被神王惩罚的罪人。他们由凶狠的百臂巨人把守,倘若你的无礼惹怒了百臂巨人,他们会伸出一百条手臂,将你撕成碎片!”
悍不畏死的勇者在这番形容下也感到冷汗涔涔,忙收回视线,颤颤巍巍地递上他留在凡世的妻子打点给他的钱币,作为冥神提点他的谢礼。此时此刻,他无比感谢那些热心的村民,及时把他死亡的消息传回了家乡,传给他善良的妻子。如果没有妻子的打点,他在借渡冥河的时候就会被撑船的卡戎拦住,从此游荡在厄瑞波斯的边缘。
勇者的知情识趣取悦了冥神,他高兴地收下钱币,正要说话,脚下沉睡的冥土突然剧烈震颤起来,好似雄狮发怒,即将昂首疾奔。处于狮身上的亡魂纷纷发出惊恐的嚎声,那嚎声十分凄厉,撕碎冥界漆黑的天顶,穿透生机盎然的大地,直达圣光普照的奥林匹斯神山。
塔尔塔罗斯被一条炎河阻隔,与冥土划成两界。炎河的背后是三堵坚固的铜墙,将流放罪人的监狱重重包围。此时炎河突然激荡,一朵朵火花抛向半空,将阴沉的冥界染成诡谲的红色。
亡魂中传出惊恐的呼声:“震荡来自塔尔塔罗斯!塔尔塔罗斯关押的罪犯即将破狱而出!”
在全然未知的情形下,恐惧是传染得最快的情绪,亡魂们嚎叫得更凄厉了,纷纷抱头颤抖,几欲奔逃。
冥神用束缚灵魂的长鞭镇压着他们,怒斥他们的愚蠢:“该死的亡魂,塔尔塔罗斯的囚牢不需要你们操心!再勇武的人神也无法突破海皇波塞冬铸造的铜墙——”
冥神是那样信誓旦旦,却被一道轰声盖过了他的声音。轰隆声接连响起,越来越近,越来越响,瞬间褫夺了亡魂们的听力。冥土摇晃得更厉害了,好像不堪承受这样的震荡,马上就要分崩离析。三道巨响过后,波塞冬所铸的三堵铜墙应声倒塌,化作一片废墟。
烟雾四起,很快被烈火吞噬,从废墟中走出的黑袍神秘人却十分显眼。在红与黑铺设的画纸上,亡魂们可以清晰地看到他海藻般的头发,和蔚蓝色的眼眸。他皮肤极白,在漫天火光中更显得冰冷,神色又极淡,像极了天上遥不可及的月光。然而众亡魂根本不敢仔细打量他的样貌,只因为他周身气魄十分强大,神力雄浑得让人想要跪倒在他面前。
他们无法跪倒,因为大地还在震颤。他们只能扶着大树的树干,竭力固定自己的身体,不让自己被无情的冥土甩飞出去。
在漫天的火与烟尘中,三个百臂巨人向神秘人奔去,他们什么也没说,阻拦的意图尽在他们的行动中。
神秘人却好像根本不把他们放在眼里。在他们狂舞着几百条手臂,要把他和大地一起碾碎的时候,他挥了挥衣袖,一股毁灭的气息袭向后方,一个呼吸间就把百臂巨人们的手臂化成了齑粉。
空气中的尘埃更多了,他缓缓走出,表情没有一丝变化。