“周博士笑称，进入仪器，就如庄周梦蝶，分不清庄周与蝴蝶，分不清是真还是幻。但不管怎么说，仪器所营造的世界，终是镜花水月，一场幻境，所以，就称之为『太虚幻境』。”

“太虚幻境被传了出去，引起了当时最大的几家游戏发展商的兴趣，和周博士经过了长期的谈判后，终于由韩国、日本、中国、美国四家大游戏公司和周博士一起组成了幻境游戏集团。周博士以科学技术入股，成为最大的股东，就任幻境集团的董事长。”

“太虚幻境的庞大虚拟实境游戏系统，经过五年开发后终于投入市场。而后经过漫长二十年的市场试用和不断研发，系统渐渐完美，可以创造一个个如同实境的虚幻世界，让玩家在其中扮演各种角色，开始不同的人生，成为全球最赚钱的产业。但游戏受欢迎之余却也造成负面效果，无数人沉迷游戏之中，不能自拔，对现实生活再无兴趣，甚至恨不得一生一世留在游戏中，不肯面对现实世界。”

“所以，太虚幻境一方面倍受欢迎，一方面也倍受争议。各国政府，各大团体，对于幻境的争辩从没有停止过，但因为集团所拥有的财力强大到足以影响许多国家，所以目前还没有哪一个国家敢明令禁止幻境游戏。我说的对吗？”

周茹笑着点头：“你知道得非常清楚，但是，你为什么不玩幻境，也是幻境的反对者吗？”

“不，幻境太昂贵，我却太穷了。”容若笑了起来。明明是苦涩的事，他却笑得一派轻松，笑容明亮得找不到一丝阴影。

“对于幻境，我既不反对，也不支持。有钱玩的话，当然是好事，可即使没钱，世上还有很多好玩的事，也用不着为此而难过啊！”

“为什么？你不觉得幻境是虚幻的东西，是精神毒品吗？”

“幻境是虚幻的世界，它可以带来刺激，带来快乐，带来许多新奇。然而世界上有这种能力的东西很多，像书，像酒，像许多精巧别致的玩意儿。也有许多人爱书成痴，变成除了书之外什么也不在乎的呆子；也有人恋酒成狂，当了个疯酒鬼；也有人玩物丧志，沉湎于许多东西。但是，难道就因此，不让人看书，不让人喝酒吗？”

容若的语气很无所谓，像是觉得根本没什么大不了，轻描淡写地说：“人的自制力弱，并不能因此就怪罪于别的东西。精神毒品吗？就算是真正的毒品，最早不也是用于医疗的吗？最后要用它来害人，也是人的罪过，和毒品本身无关。幻境和许多游戏一样，最初是为了让人们快乐而存在的，人们要沉湎其间，也未必是游戏的错。”

“可是，人类长时间沉湎幻境，不会拖慢社会发展，影响社会秩序吗？”周茹对容若的感觉越来越奇怪。这个看起来永远带着笑，对什么都不在乎，说什么做什么，都似是在开玩笑讲笑话的人，说出来的道理纵然随意，却又似乎真的非常值得思索，竟使她情不自禁要拿世人对幻境的指责来问容若。

容若不在意地摊摊手：“我觉得，你把事情看得太严重了。很久以前，有过许多有关安乐死的争议，也有人说，安乐死的实施，将会拖慢医学发展，使很多新的医疗技术不能进行临床实验。可是，只要不伤害别人，每个人都有选择自己人生的权利，要为科学献身也好，要为国家捐躯也好，要成为社会发展祭坛上的圣者也好，都是各人的自由，但谁也无权强迫别人一起当圣人。”

“社会的发展，国家的前途，都不能建立在个人基本自由被剥夺这一点上。安乐死的合法性早已确立，太虚幻境现在还在争议中，也许一百年后，已经是没人会感兴趣的问题了。想要玩游戏，想要永远留在游戏中，都是各人的自由，只要不伤害别人，不伤害社会，那社会上其他的人，又有什么资格指手画脚。”

“可是……”

“可是，沉湎于游戏的幻境中，听来都是不舒服的，对吗？”容若不以为然地说：“我们可以从另一方面来想。游戏中的世界是由人所创造，相对于游戏中的nc来说，人就等于神一样，人到游戏中走一趟，就如同神灵下凡。游戏是虚幻的，是镜花水月，可是留在游戏中不回来，不就和神仙贪恋凡尘，不肯回归天庭一样吗？”

“在所有的故事里，神灵看人间万象，人世悲欢，不也是镜花水月，一场虚幻吗？可是所有恋凡的神仙，在我们的传说中都是美好的；相反，那坚持天规，要把神仙从凡尘带回天界的神灵，是恶毒专制的代表。说到底，不过是立场不同。在神话传说中，我们站在人的立场，坚信和人相亲近的都是正确的，隔离凡尘的都是错的。”

“可是，对于幻境，我们却站在了神的立场，自觉高高在上，现实生活是至高无上的，沉湎游戏是万万不可容忍的。其实宇宙万千，奥秘无数，我们今天以创造者、游戏者的身份，看游戏里任我们操纵的一切人与事，又怎知在另一个世界中，我们不是别人手中造出来的游戏人物。”