魏慕辞心底一颤，莫名的不安急速升腾。

突然，剧烈的脚步声骤响，排山倒海的弓箭手涌上城墙。一瞬间，火把与火箭的光亮撕开暗夜，将对峙双方照得一览无余，牛鬼蛇神无所遁形。

“唰”地一声，身后训练有素的禁军上前，层层盾牌伫立，将主帅围在中间。

本就在射程之外，防卫周全，魏慕辞本该心安。姑苏并无双线作战的实力，现下不过虚张声势而已。前锋部队他带了一万精锐，后续大军也即将就位。此番孤注一掷，他势在必得。大军压境，只不过要一个人而已，姑苏断没有在此般情形之下强留那人的理由。猎物到手，还不任他揉捏。这一回，他说什么都不会再心软，绝必要斩草除根。最好在混乱中得手，将罪名甩到自顾不暇的姑苏人身上。

一切按部就班，何来说不清道不明的心慌？

魏慕辞下意识紧盯城门高台，火光掩映中，一个修长的身影在一众侍卫的簇拥下，一步步缓缓靠近城墙中央。

不是姑苏将领，亦非京都守备。当那张无比熟悉的俊朗面庞在明亮的火焰下若隐若现，魏慕辞蓦地心跳停拍，心中一直压抑的不安疯长，勾起刻在骨子里的忌惮和恐惧，深渊般的悲观无望如有实质般铺天盖地罩了下来。

“皇兄受委屈了，我来接你回家。”魏慕辞从短暂的慌乱窒息中回神，瞬间恢复乖顺可爱的弟弟模样。神情依恋，语气诚恳，无懈可击。

魏无羡居高临下地望着他，微微低垂的眼眸看不清情绪。

持续的沉默，如利爪尖刃般挠得人心慌。在魏慕辞沉不住气再开口之前，魏无羡抬头，平淡地看着他，声音清朗如玉石轻撞，语调却无悲无喜。

“慕辞，”他一字一句缓声道：“为兄在姑苏行动自由，婚配停留均出自本心，未有丝毫为难。好意心领，你回吧。”

听话，回去吧，魏无羡在心中反复徒劳地规劝。

即便今时今日到了此般地步，魏无羡依然做不到绝情。他脑中总是闪现，他这个唯一的弟弟幼时如雪白的棉花团子扑到他怀里的情景。至于后来，被误导嫉恨蒙住心神的少年亦是个可怜人。

无论他做过什么，此行目的几何，他都不想计较。

悬崖勒马，他仍愿拼尽全力，保他一命。