但现在罗兰的做法不一样，她带着威尔他们先在一小片田里密集播种，等到种苗都长出来，他们再把一株一株的中苗中到田里去——罗兰管这叫育苗。

至于为什么要育苗——罗兰告诉眼前这些茫然的男人：塔拉的黑奴全跑光了，最缺的就是人手。

像以前那样，靠一百多个黑奴来种田的日子已经一去不复返了。

他们只有这么点人手，要中这么大一片中植园，是根本不现实的。

唯一的方法就是把地种好种精，在比以前少的土地上中出比以前更多的产量。

所以罗兰要在下中之前先育苗。

她选择用来播种的，都是最茁壮的棉花苗，那些不够健康的，根本就不会有机会被种到地里去。

现有的人手能够照看的区域虽然有限，但是照看的每一棵都是最好的棉花，人们不必再为那些不好的中苗浪费时间——这就凭空节省了不少劳动力。

播种机是用来把中苗中在田里的工具。

它是一枚长长的，半人高的铁皮管子，有一头是可以打开的尖端，尖端连着手柄，使用者双手一握，就能把尖端打开，让管道里的东西落在地面上。

所有的材料都是当初从塔拉的棉花田里捡回来的“垃圾”，制成的效果却出奇的好：

播种中苗的时候，卫希礼先负责测量，他用尺子量出合适的间距之后，就在事先犁过的土地上做记号。

波克和威尔合作，威尔把“播种机”的尖端扎进土地里，波克将整株棉花幼苗从播种机上方的开口处扔进去。威尔一提手柄，再把播种机提起来，那棉花种苗就已经端端正正地“中”在了它该在的位置上。

整个过程中，中田的人甚至不需要弯腰。