所以这件事，自然不能就这么妥协。

不过如今朝廷对江南的掌控早已今非昔比，他们想要抵制国策，总得有个拿得出手的理由。

众人聚在一起这么一议，还真让他们找到了个办法。

……

“改种桑苗？”贺卿意味深长地重复了一遍这四个字，抬起头看向站在面前的几位宰执，“诸位相公的意思呢？”

江南送上来的折子，那边诸多种植大户，今年有意将稻田改种桑苗。

理由也是充分的。

如今海贸已经开了，虽然官方的第一支船队尚未归来，但是这些大商人从前就暗地里做过走私的生意，自然对里头的门道十分清楚。丝绸在大楚只能卖几两银子一匹，到了海外，往往能番上三四倍，卖到十几两银子一匹。

等船队回来，丝绸的价格肯定会升，就算不出海，卖给那些有船的商人，也能赚上一笔。

既然有这么好的生意，种桑养蚕，织成丝绸往外卖，自然比种植粮食赚得多。

这也算是支持朝廷的国策，毕竟如今开船出海成本极高，每一次都要将船装满，若是没有足够多的货物，就是平白浪费了银子。见机得快的商人们，早就觑到了其中商机，如今提前做好准备，正可免除这种尴尬的情况，便是朝廷也说不出什么。

果然，刘牧川沉声道，“朝廷开海，虽是为了与海外诸国往来交流，却也有通过贸易丰盈国库之意。商船出海，则必然满载货物。我大楚所有丝绸均产于江南，不但要出海贸易，还要满足国人所需，扩大规模势在必行。如今大户主动改种桑苗，朝廷非但不能反对，还应嘉许才是。”

说到这里，他话锋一转，“可江南也是产粮之地，若是所有大户都改种桑苗，则出产十不足一。只怕接下来的两年粮食入不敷出。如此，则粮价必然上涨，普通百姓难以度日。若是风调雨顺，三两年内，不断选育良种，再加上磷肥增产，也可将这一关过了。怕只怕……天灾人祸。”

“利弊刘相都分说得明白，不知诸公可有解此难题之法？”贺卿点点头，又问。

众人均面露难色，对方找了个好理由，进退有据，朝廷就是再强项，总不能压着人家的脖子，逼着人家非得种水稻。——虽然理论上来说，百姓们种植什么应该由朝廷指导，但事实上，这一套早就已是名存实亡了。如今官府只能鼓励百姓们种植某物，却不能强制。

“除非朝廷能拿出更优厚的条件，吸引大户们种植水稻。”梁嘉之忽然道。