屋外一片寂静，林秋曼喘着粗气从床上坐起身，满头大汗。

意识到做了噩梦，她虚脱地倒了下去，自言自语道：“吓死我了。”随后又昏昏欲睡。

第二天她起了个早，把昨儿晚上的噩梦忘得一干二净。

吃早饭时她吩咐张妈妈放信，把夕水街的宅子租典出去增加收入，要不然光靠两间商铺的租子是没法维持生计的。

张氏依言照做。

之后没隔几天忽然有一位娘子找上门来。

那是一个午后，林秋曼睡得正酣，被莲心轻轻叫醒。她困顿睁眼，莲心小声道：“小娘子，外头有一位娘子来了，说求你办事。”

林秋曼听得一头雾水，“什么娘子？”

莲心摇头，“奴婢也不太清楚，问了她什么都不肯说，只说要见你。”

林秋曼心下生了好奇，赶紧起床简单拾缀一番去见客。

主仆二人走进前厅，坐在椅子上的娘子起身朝林秋曼行了一礼。

林秋曼上下打量她，看样子上了些年纪，穿着藕色的碎花半臂襦裙，很是端方稳重。

“您是？”

“奴吴氏，从平遥巷来，不瞒二娘，我家娘子对你很是欣赏，想请你明日巳时到梨园一聚，不知二娘是否得空？”

林秋曼心下更是好奇，“你家娘子为何寻我？”

吴氏回道：“这里不便多说，待二娘去了便知。”又道，“我家娘子原本是想亲自登门拜访的，但近日多有不便，倘若事成，必有重金酬谢。”

一听到重金酬谢，林秋曼的眼睛亮了，“好说好说，你家娘子既然相邀，去也无妨。”

吴氏展颜道：“多谢二娘体恤，明日梨园恭候大驾。”

翌日林秋曼在莲心的陪同下前往梨园，这是东县最大的戏园子，达官贵人皆爱来捧春福班梁九儿的场。

林秋曼还是第一次来梨园，像没见过世面的乡巴佬，好奇打量周边的各色稀奇。

稍后吴氏来寻，把她们领到包厢去见正主儿。

主仆进了冬字号房，桌前坐着一位上了年纪的妇人，莫约四十多岁的年纪。她穿着檀色对襟褙子，身体瘦削单薄，面露萎色，气色无华。

吴氏轻声道：“娘子，二娘来了。”

妇人抬起头，见到林秋曼，连忙起身问道：“你就是林二娘吗？”

林秋曼上前扶住她的身子，“您是？”

妇人高兴道：“我是姜氏，平遥巷赵家宅院的娘子。”说罢冲吴氏道，“你先退下，我要与二娘说说话。”

林秋曼对莲心点头，吴氏把她带到隔壁招待。