“在登阶日后的第10天，呃，最高议会将所有人接入‘接口’的第一日叫做‘登阶日’，已经有一半的人每天在梦境中度过8-10个小时，另一半则度过12小时以上

“到第20天，已经有80的人每天在梦境中度过超过14小时。此时，聚居地已经无法再维持正常运转，好在我们早有准备，将所有人转移到了这里，那些立柱可以提供维持生命所需的能量，至于设施维护和其它杂事，则让塔可莉完成。”

议长说着，用触手指了指下方，苏沙低头，看见了正在翻涌的原生质，它们淹没了整个洞穴的底部，如同一片黑色的海洋。

“在接下来的日子里，所有人睡眠的时间越来越长，他们每天依然会醒来，但即使醒来，也大多呆在原处，什么事情都不做，彷佛醒来才是他们的睡眠。

“按照现在这个趋势下去，大概只要再过一两个月，绝大多数人就会全天无间断地保持在梦境之中了吧。”

说完这句话，议长用触手比了一个手势，表示自己已经完成了说明。

“你有什么感想？”苏沙问，“看见整个种族变成这样，会后悔吗？”

“后悔？为什么要后悔？”议长不解，“难道这样做并不能晋升神明吗？”

“当然可以晋升神明，虽然仅仅是我的从神，但确实是神明。我指的是，如今你的所有族人都变成了同一个人，也就是我的女仆艾莉希雅，你们对这件事难道不感到后悔吗？”

“？？？”

见对方仍然不明白，苏沙只好继续解释：“在到达这颗星球之前，我还见过许多其它种族，对很多种族而言，这种事相当于夺去每一个个体的自我，而失去自我，对它们而言和死亡无异。”

这一次，议长思索了良久，才终于开口：“伟大的神明，我有些明白您的意思了，但我仍然无法理解为什么有的种族对‘自我’如此看重，即使失去自我，我们的种族依然存在，我们的历史、我们的技术、我们的文明将完好无损地保存在艾莉希雅的数据库中，并且未来将随着艾莉希雅的进化而进化，虽然我们存在的形态改变了，但这本来就是进化的必经之路。相比晋升成为神明而言，失去自我只不过是一个小得不能再小的代价。”

“如果不是最高议会必须承担备份文明的责任……”他摆动触手，指向周围正在沉睡的艾尔德人，“我宁愿自己是他们中的一员。”

苏沙看了看他，又转头看了看洞穴中成千上万的艾尔德人，完美无瑕的脸庞上突然露出了笑容。

“原来如此……”她说，“在来到这颗星球之前，我曾经想过，能够创造出塔可莉这种有趣的生物的种族，一定也是个非常有趣的种族吧？但当我第一次接触你们时，却有些失望……”

“如果不是你们这件礼物还算有趣。”她说着指了指艾莉希雅，“你们的聚居地如今已经开满花朵了。”

“不过现在，我又有些庆幸，幸好当时没有草率地毁灭你们，因为……你们确实是一个很有趣的种族。我总算知道，你们为什么能够创造出塔可莉，因为只有像你们这样极度理性，理性到甚至可以将‘自我’放弃的种族，才能够做到绝对的客观，揣摩出神明的喜好，创造出塔可莉这样美味的生物。”

既然弄清了情况，苏沙便不准备再待在这里，在临走之前，她最后对议长说：“你们会成为神明，不仅如此，你们还会拥有自我——作为艾莉希雅的自我，我会让你们体验到，真正拥有自我，进而拥有感性的欲望，是一件多么有趣的事情。”