端和八年。

嘉禾二十一岁，昆山玉二十三。

与北边胡人战事正式结束，这一年嘉禾在太和门前举行了受降仪式与封赏功勋的大典，也正是在这一年，昆山玉在女皇的眼中看到了杀意。

站在高处俯瞰众生的女孩终于有了要夺走某人性命的心思，献俘大典之上，她含着端庄得体的微笑，接见自己的臣僚，藏在旒珠后的眼神，却始终是冰冷的。

一场持续八年才结束的战争宣告完结，接下来要降临的却绝对不会是和平。

然而即便有了杀心，她又能杀谁？昆山玉不动声色的递给了她一个含着淡淡忧虑和劝阻的眼神。嘉禾没有理会他。

从端和八年至端和十一年，他的女皇变得越来越深沉，她每日都在冥思苦想该如何杀死自己的敌人，她很少能够安眠，所有的精力都耗费在了各种各样的斗争上。

端和十年是个灾年，瘟疫与洪涝交替，京师之中甚至都有流亡而来的灾民。她在那年年末出京郊祭的时候见到了饿死的尸体，久久无言。

她当然知道南边的灾情，然而那时正好到了她对付她的政敌的最紧要关头，她没有精力去理会太多。主张救灾的大臣被她罢免，因为那人是荣靖的党羽。赵游舟隐瞒了灾情的严重性，好使她不至于在关键时候分心，可是当她亲眼看见饿死之人的尸骨的时候，所有的权力斗争都不再重要了。

一个国家要怎样治理？很多年前，还是孩子的她问过昆山玉这样一个问题。

她做了这么多的皇帝，可是在她听到自己子民哭号的这一刻，她忽然意识到了，自己或许根本不知道问题的答案。

她是皇帝吗？不，她只是一个想要保住自己性命的胆小鬼，一个玩弄权术的阴谋家。她想要做“真正”的皇帝，却根本不知道怎样做一个皇帝。

“将计划提前吧。”用两天三夜的时间看完了受灾地送上来的所有奏表之后，她疲惫的瘫倒在金丝楠木制成的龙椅上。

端和十一年，她杀死了郑牧。用上了并不十分光彩的手段，一代名将，被她秘密的伏击在皇宫之中。

得到消息的杜银钗愤怒的赶过来给了女儿一个耳光，嘉禾听着母亲的咆哮，说：“我动手杀人之前，您并没有阻止。”

杜银钗沉默无言。

杜银钗何尝不知道郑牧该死。不止郑牧，所有开国的功勋，都本该在是多年前就退出权力的角逐，如果不是先帝猝然驾崩，如果不是因为嘉禾的登基需要他们的支持，他们早该被鸟尽弓藏——虽说这很残忍，可为了一个国家的安定，必需得这样。

郑牧与荣靖勾结，郑牧死了，接下来便是荣靖。嘉禾用堪称冷酷的手段迅速的折去了长姊的羽翼，为此甚至不惜牺牲了己方不少的心腹。

但是最后她也没能狠下心来杀了荣靖，反倒纵容着长姊去了金陵。