坐了一会儿，王妃于是带几人去后院下棋。妙玉陪王妃下，黛玉和惜春下。静静的院子里，几人下棋都很专心，只听到棋子下落的声音。

下了一会棋，妙玉见王妃的棋艺确实不错，不由问道：“王婶平常都是和王叔下棋吗？”

王妃叹道：“我原来在娘家也下，我们姐妹几个都喜欢下棋，特别是溶儿的母亲。后来成亲了，我和你王叔下得多些，但你王叔很忙，后来有了孩子，就隔了有十多年，几乎没有下过。等孩子大了，我也就老了。”

妙玉见说起孩子，王妃一脸的无奈和悲凉，知道王妃肯定想起了逝去的北静王府原来的世子水洺。于是忙转开话题道：“王婶，现在溶弟大了，王叔身子不好，就让他好好在府里调养，不要去当值了。王叔几十年都在战场在军营，现在年纪大了，又天天上朝，众多公务，这么忙碌，也不利于养身子。”

王妃道：“你王叔的性子，谁也劝不了。他还说要等溶儿成了亲，有了孩子，就不去当值呢。妙玉，你王叔他身上的伤，原来是太重了，好了才一年多，还是你大姐姐从茜香国托人带回的药。上次西征劳累用力太多，所以又这样了。刚才张先生还在给他上药呢。”

妙玉突然想起一事，问道：“王婶，我想问一下，怎么忠顺王叔年轻得多，听我父皇说，他年轻时文武也都是不错的，怎么听说早就不太愿意任职呢？”

北静王妃听了，顿时一愣，忙笑道：“这个我也不知道，只听说他脾气不好，他自己说要做个闲散王爷，皇上也准了。”

妙玉听了，虽然疑惑，却也不好多问。

原来，忠顺王水若安，是先皇最小的皇子，也是妙玉最小的叔父。听说曾经喜欢过一个民女，但那个民女却还没有等到定亲就病死了，此后水若安虽然有王妃妾室，却没有生过一个孩子。一直到水若安三十岁时，原来的忠顺王妃已经故去，水若安续娶了现在西宁王之妹为妃，才生下两女一子。只是北静王妃隐隐听人说，忠顺王水若安是因为特好男风，性子古怪，不近女子，才导致先前多年没有生养。而天子水若阳看在兄弟份上，也准了水若安自己所请，许他做一个闲散王爷。至于其他传言，毕竟没有违反朝纲之事，也不深究。

妙玉是姑娘家，北静王妃自然不好将这样的传闻告知妙玉。

不一会儿，水若宁和张友士进来，妙玉黛玉惜春忙起身见礼。水若宁笑道：“今日我们府中倒像是开棋赛了。你们谁最厉害？”