柳湘莲本来想洗干净这手帕还给惜春，但想到这手帕包扎了伤口，已经弄脏，还回去只怕她也不会再用。现在看了手帕上面绣的东西，不如留下。

此后两天，除了吃饭时一起会说说话，惜春和彩屏都呆在屋子里，也不知道两个人在屋子是不是一直在歇息。

十四日一早，柳湘莲正在船头练剑，却见惜春走出船舱。柳湘莲忙停下上前问道：“妹子今天怎么这么早？莫不是有什么事情？”

惜春忙道：“昨晚听你们说今天可以到姑苏了，所以我出来看看。柳大哥，这路途你熟悉，你说还要多久可以到姑苏？”

柳湘莲道：“估计午后就到了。”

惜春道：“原来读唐诗，读到张继‘月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。’我还以为只要坐船，一般到达姑苏时，都一定是晚上，现在我只想看看这近姑苏的风光。”

柳湘莲道：“妹子不知道，现在河道通畅，白天晚上来往的船很多，景致无论前朝还是现在，都没有什么大的变化。至于看了有什么感受，不同的人是不同的，就是同一个人心境，不同的时间也不会全相同。”

惜春道：“柳大哥这话好有深意。那柳大哥说说看，你当初第一次来这里时是什么样的心境，现在回姑苏，又是什么心境？”

柳湘莲道：“我第一次来这里，感觉万事皆空，能六根清净的感觉真好。因为纷繁的红尘，带给人的是无数的烦恼和无奈。这姑苏地杰人灵，山明水秀。尤其我师父修行的虎丘，山光塔影，林木葱翠，清泉溪流，鸣鸟闲云，让人所有杂念纯净，我感觉能在这样一个地方终老一生，也不会有什么遗憾。”

惜春又问道：“那现在柳大哥的感受呢？”

柳湘莲叹道：“不瞒妹子，我现在归心似箭，想很快返俗回到红尘，我想着我那可怜的姑妈，所以也想尽快回到京城！”

惜春忙问道：“柳大哥，这是为何？可以说说缘故吗？”柳湘莲叹道：“那是因为少王爷告诉我一些事情，让我醒悟了很多。”

惜春道：“莫不是柳大哥京城家里还有嫂子？或者还有其他家人？”

柳湘莲摇头道：“不瞒妹子，我本来是京城世家子弟。我的父母在我八岁时病逝，我和比我大六岁的哥哥相依为命。我父亲只有兄妹两个人，我姑妈比我大十二岁，嫁在平安州长安县。但我姑妈命苦，嫁去不到半年，姑父死了，也没有留下孩子。父亲去世时，曾经拉着我和哥哥的手嘱咐我们，等我们兄弟大了，一定要接回姑妈，好好孝敬。”

惜春道：“那柳大哥现在是想京城的哥哥和姑妈了？”

柳湘莲道：“可是我哥哥并没有长大到成家立业。我十二岁时，我哥哥得病走了，从此我一个人无拘无束，常在江湖闯荡。三年前，我听说姑妈的公公婆婆也死了，只有姑妈一个人在长安县，于是我把姑妈接回京城，一起过日子。可是，不久发生一件让我痛心的事情，所以我就随了我师父出家，四处游历，后来就随师父在姑苏虎丘住下。”

惜春道：“这么说柳大哥已经出来修行几年了？那现在你这么想回京城，是为了你姑妈？”

柳湘莲脸上顿现一丝愧疚伤感，于是把水溶告知的话说了一下，叹道：“我没有想到，我出家让我姑妈过这样的日子，是我当年太冲动了。现在听到我姑妈人未老心先衰，眼睛都因为我哭坏了，我就是铁石心肠，也揪心难安！”

惜春听了，看柳湘莲俊美的脸上满是悲凉，忙劝道：“柳大哥，虽然我不知道你为什么出家，但我现在听你这么说，我也觉得你该回去。你姑妈不容易，你已经记着你父亲的话接你姑妈回来，可见你姑妈在你心中很重要。一个中年妇人，无儿无女，没有其他亲人，生活不知道有多难。我希望大哥早些回京，凭大哥的本领，定可以谋一个好的职分，娶一个好的嫂子，以后好好孝敬你姑妈！”

柳湘莲听了，上前执起惜春的手道：“妹子，大哥想大胆问你一句，若大哥我还俗回京，妹子愿意不愿意陪大哥一起回去？”

惜春忙抽回自己的手，红着脸道：“不瞒大哥，我这次离开京城，暂时就不会回去了。我自出生就没有见过我母亲，后来我父亲也出家，我是在堂祖母那里长大。虽然我有哥嫂，但我们只间几乎没有亲情。我只是一个弱女子，什么也改变不了，只想保住我自己一身干净，所以才来姑苏。”

柳湘莲忙问道：“姑娘既然是第一次来，要去林家。但林家姑娘你姐姐，还有少王爷，说很快会回京城，难道你想一直住在姑苏林家？”