原来这德州城，地处鲁西北，东临渤海，西望太行，南依济南，北靠京津，“地处九河津要，路通九省舟车”，京杭运河穿城而过，是通往神京的南大门，相传大禹治水三过家门不入的故事也发生在这里。

德州原来称郡，西汉时属于青州管辖，隋开皇三年废郡为州，改安德郡为德州，德州名称由此出现。

黛玉水溶柳湘莲一行八个人，说笑着走了不远，只见前面不远处一条很热闹的街道，黛玉提议就去那里逛。

水溶见紫鹃手中拿着一个小包，忙笑着问道：“紫鹃，你拿的那包是什么？是钱？”

紫鹃忙点头道：“是，这是林叔在我们离开姑苏老宅时时给的一包碎银小钱，说要是中途下船买东西，方便用。”

水溶忍不住笑向黛玉道：“黛玉妹妹，你倒准备很充分，管家的也带来了。”

黛玉笑道：“出来逛不带钱，那逛什么？看人家买东西卖东西吃东西？”

水溶笑道：“那好，今天我们这些人买东西吃东西，紫鹃负责给钱。紫鹃，等你带的前花光了，再让水安付钱，你看可好？”

紫鹃忙道：“少王爷，这钱应当够我们花吧，还有几个银锭子呢。”

水安见紫鹃认真，忙道：“紫鹃姑娘，我们爷是说笑呢，出来哪能让你们姑娘家出钱，自然我付钱。少王爷都交代好了的。”

几人说笑着，已经到了那条街上。看这街道并不大，但街道两边都摆着好些物品，来往人流不断。这街道一边，摆的全是吃食，有扒鸡、德蒸熟的小枣，大枣、驴肉，还有小烤鹌鹑，蜜酒、菊花干等，品种十分多。另外一边，摆的是各种德州工艺特产，比如手制各式绢花、各种布匹、草帽辫、草柳编制品、精致折扇，大小各式瓷器，乐管，泥人，灯笼等。

水溶笑对柳湘莲道：“湘莲，一会给师父多带些回去。我们逛一会，去找个地方坐下吃东西，你看如何？”