黛玉听了，忍不住笑道：“溶哥哥，你要是真这么说，别人不说你是荒诞天子才怪！”

水溶道：“黛儿你放心，十年后云青刚好加冠，完全可以亲政。我相信皇帝哥哥和皇嫂在游春园静养，身子一定会好起来的。等明年云青十二岁，就让长安王和霖儿霄儿震儿一起陪着去青阳住半年，他们回来后，让霆儿和云中也去那里住半年。”

黛玉道：“溶哥哥，霆儿今年才七岁，等他满十岁再去吧？再说，皇嫂不是说云中要送去嵩山？”

水溶道：“这也没有什么，到时可以去嵩山请一个师父专门去青阳教导霆儿和云中。少林寺是历代皇家都很敬重的寺院，我们皇祖还亲自去过那里，到时我只要修书一封让人带去便可以。”

十一月初九日，钦天监告知天子水泽和太上皇，说若要新帝登基，只有十二月初一才是好日子。水泽听了，于是与太上皇水若阳商议，然后又召水溶和重臣来到承德殿，定下十二月初一，水溶登基为帝。

日子过得飞快，转眼已经是水溶登基为帝的日子。

新帝登基的仪式和当年水泽登基时并没有什么两样，就是水溶重用的的管事太监，也依旧是水泽身边的夏守明。当一切仪式结束，水溶让夏守明宣读了新皇的第一份诏书：立林黛玉为皇后兼潇湘妃，赐住潇湘宫。水泽的皇长子水云青立为皇太子，水溶自己的长子水霖为北静王，次子水霄为庆王，三子水震为维王，水泽的次子水云中为逍遥王，水溶的四子水霆为翼王，封长女水芙蓉为芙蓉公主。同时大赦天下，一年内江南减税一成。

当日午后，退位的天子水泽带着张皇后及二皇子水云中移居到宫外的游春园，一同前往的还有原来宫中侍驾过水泽的四个嫔妃。

水云青依旧入住在东宫，不过，每隔五天，水泽可以让人去接水云青到游春园团聚，也可以与张皇后随时进宫探望水云青。

次年的四月，京城同时开设文举武举选拨。

宝玉和贾兰再次参加了这次文举选拨。可是一个月后放榜，贾兰中了第一百七十名的举人，宝玉却名落孙山。

贾政现在已经六十多岁。虽然宝玉再次名落孙山，可是最得安慰的是贾环已经有了不错的职分，且子女齐全。眼下贾兰已经中举，且满是豪情地准备秋天的殿试，贾政相信，贾兰一定可以光宗耀祖。

看到宝玉一脸失落，贾政也不好责备，只勉励再努力，争取三年后再考。因为现在宝玉才二十八岁，算起来年岁也不算很大。

宝玉再次落榜的消息，不久后也传到了皇宫的黛玉那里。黛玉虽然在水溶登基是封为皇后，但她在皇宫里不喜欢人遵她为皇后，只让人称她为潇湘妃或林妃。若不是庆典节日，黛玉也不穿戴皇后服饰，依旧和在北静王府时一样的装束。

惜春和迎春都进宫看视过黛玉，将宝玉的情形说了，黛玉也不免感叹一番。

秋闱过后不久，皇榜已经公示，甄宝玉中的是探花，贾兰中的是进士第三十七名。

水溶从黛玉口中听过贾兰的名字，当即让贾兰暂入翰林院做编修，同时赐封一直守节的贾兰母亲李纨为三品诰命夫人。

此时的贾兰已经二十六岁，也算少年登科，很快由李纨的寡婶介绍，娶了京城一乡绅府上的小姐为妻。

水溶见贾兰虽然年轻，人长得齐整，做事也干练有才，一年后的秋天，便让吏部提升贾兰为京城府尹。

就在贾兰官运亨通时，宝玉又再次经受了一次人生的波折。从九月九日重阳节开始，十二岁长子贾葵突然一病不起，三天后竟然病逝。

宝钗哭得昏天黑地，宝玉也心痛得半傻。薛蟠和莺儿帮着料理，将贾葵葬在邢夫人的坟墓边上。

接连三天，宝玉都没有去禁卫营当值。

现在主管宝玉的是西城禁卫军统领张剑，虽然柳湘莲有交代，让张剑多关照宝玉，可是宝玉因为和张剑不熟，加上自己家中诸多不顺，实则已经有些心灰意冷。

十月的一天黄昏，天下着蒙蒙细雨，宝玉撑着伞低着头返回薛家，刚走到薛家的巷道口，突然听到后面有人作歌：“俺非宝来也非玉，青埂峰下补天遗。名熏利欲灵光隐，大梦觉醒自返归！”

宝玉转头一看，见是一个癞头和尚，觉得有些眼熟，正在纳闷，只见那癞头和尚看了宝玉一下，冷笑几声，依旧疯疯癫癫唱着歌谣冒雨前行。

宝玉忙几步上前道：“师父，都下雨呢，你看你一身都湿透了。”

那癞头和尚见宝玉追上自己，不由笑道：“你既然怕我淋湿，那你准备怎么样帮我？”