“可事情全是我做的，这点我无可否认。”柏妮丝烦躁地咬住自己的拇指指尖，脸上的神情看起来充满焦虑与紧张，“所以我不能去找人鱼族，那会是一场更糟糕的灾难。”

“那么，您已经决定要去海巫巢穴了是吗？”

“是这样。”

柏妮丝松开手，看向潮灵认真点点头：“今天之内，冕下就会从混沌之都回来。如果这个冒充者想故技重施，制造更多我和人鱼族之间的矛盾，那么她就必须在今天。当然，她也有可能并不清楚冕下现在在哪里，所以这两天才一直没什么动静。但是对我来说，这是个很好的机会，我需要在她有所动作之前，尽可能多地找到线索。”

“可这样会很危险。”潮灵看起来仍有顾虑，“我们还不知道海巫巢穴附近到底有多少恶魔。要是她真的在那里的话，您这样去实在太冒险了，还是等冕下回来以后再和您一起去吧。”

再危险也会比去渊海神域找人鱼族安全得多的。

柏妮丝默默想着，却并没有要松口的意思：“我已经决定了，潮灵。而且我这次去只是为了寻找线索，以及确认她是否真的藏在海巫巢穴。我会很小心，不会和他们起冲突，更不会被发现。”

良久地沉默后，潮灵最终妥协，但还是坚守着最后的底线：“既然这样，就请让我跟随您一起去。”

“当然，谢谢你。”

这大概是这三天以来，柏妮丝第一次在听到潮灵要跟着自己时，首先感觉到的不是压力，而是松快。

毕竟那个地方承载着她所有的痛苦与噩梦，是她至今仍然无法摆脱的地狱。能有潮灵陪着她一起去的话，也会让她稍微觉得安心一些。

吃完早餐后，她们很快便出发了。今天的天气很好，即使在水底也能清晰看到从海面外照映进来的阳光，到处都是波光粼粼的美丽银纹，好像游动在一整块纯净剔透的蓝水晶里那样。

然而越靠近海巫巢穴所在的地方，周围的水温就越低，能见度也越差。太阳从一开始的温暖金黄逐渐变得苍白起来，幽灵般徘徊在头顶的深黑水层之外，直至完全消失。

迎面而来的，是柏妮丝再熟悉不过的满目阴暗与冰冷，到处都是怪石嶙峋与死去的鱼类尸骨，破旧船骸，还有用魔力与冷却岩浆石构筑起来的荆棘城墙，也是海巫领地的第一道防线。

柏妮丝轻而易举地绕开那些尖锐荆棘，沿着记忆中最近的一条小路朝那座隐藏在无尽黑暗中的礁石堡垒靠近过去。

一路上，她注意到周围非常安静，安静到甚至称得上是死寂，似乎完全没有任何活着的生命。

然而紧接着，柏妮丝就发现了端倪——一些新鲜却也残破无比的尸骨。

由于已经被损毁得太严重，柏妮丝无法辨认它们究竟属于陆地生物还是海族，但是这足以说明，这里是有恶魔生存的。

很快，她们悄无声息地来到了那座形状怪异的礁石堡垒前。柏妮丝凭借着记忆，轻车熟路地找到了一处极为隐蔽的入口，却在即将进去前又忽然犹豫了一下。

有海水从礁石堡垒的罅隙中穿流而过，发出类似哭泣般尖锐惊悚的声音，一阵一阵，连绵不绝。近乎无光环境下的海巫巢穴，就像个巍峨巨怪一样沉默地凝视着她，将她骨子里最深的恐惧慢慢牵扯出来。

潮灵看着她在暗淡光线中显得有些苍白的侧脸，那些挣扎在她眼底的厌恶抵触与恐惧情绪，即使已经在努力掩盖也仍然无济于事。

等待片刻后，她忽然伸手拦住柏妮丝正想要往前游的动作，轻声开口道:“不如让我进去吧，小姐？”

“你？”柏妮丝诧异地回神，“可是里面是什么情况我们都不知道，还是一起吧。”

她连最常用的“我自己”都没用，而是说了“一起”，潮灵能由此明显感觉出柏妮丝对于这里的本能畏惧和厌恶。

“还是我去吧，小姐。”她坚持到，“我本就来自于海水，只要不发出声音，一般生灵是看不见我的。请您在这里稍微等我一会儿。”

说完，潮灵很快消失在了柏妮丝面前，只有水流擦过皮肤的清晰感受在告诉她，对方已经潜入进了这座噩梦般的堡垒中。

不知过了多久，也许是十分钟，也许是半个小时。在没有任何参照物的情况下，柏妮丝很难准确判断时间的流逝程度，只觉得心里越发不安，打算自己进去寻找潮灵，看看究竟发生了什么事。然而就在她刚要进去时，潮灵却恰好现身出来了。

“你没事吧？”柏妮丝紧张地打量着她，看到对方的形态依旧和往常一样，透明中泛着微微的亮光。那张有着柔美女性五官的脸庞上并没有太多的表情，只在摇摇头后说:“您放心进去吧，我已经看过了，里面没有恶魔，什么都没有。”