100,
日落西沉。
惊险又刺激的一天终于过去,忙碌一整天的麦克法兰牧场安静了下来。
赶着装满了面包,玉米,还有肉类的两辆平板马车,莱斯特还有比尔走向了回营地的道路。没有人注意到,在他们的身后,两名赏金猎人骑着马已经远远坠上了他们。
在麦克法兰牧场旁边的空地上,七八辆马车围成的简易营地中,黄飞鸿和十三姨正准备晚上吃的东西。包着脑袋的鬼脚七正靠着马车休息。戴平安那一枪柄虽然没有伤着骨头,但还是在光秃秃的脑壳上开出一个血肉模糊的大口子。血流了不少,晕的鬼脚七整个人是一阵接一阵的迷糊,啥也干不了。
与此同时,借着夜色,一群装备精良,秩序井然,武装到牙齿的队伍正从犰狳镇赶往麦克法兰牧场的道路上行进。近乎四十五度的陡坡让他们胯下的军马不停的喘着粗气,但长年的训练还是让每匹马在行进中保持着应有的秩序。
马匹如此,马上的骑士更是如此,没有闲聊,也没有大呼小叫,所有人都沉默不语的前行着。三四十人的队伍,外加两辆拉着马克沁机枪的马车,井然有序的步伐竟然走出了整齐威武的气势。如果不是他们着装混乱,穿的都是铁路护卫队的衣服,无论谁看到他们,都会把这支队伍当做是一条行进中的军队。
经过跋涉,他们终于爬上漫长的高坡,来的亨尼根高地。大口喘息的军马身上已经被汗水打透,队伍继续前行,领头的年轻队长却没有停下休息的打算。
“罗宾森少尉……不,罗宾森队长。”旁边的中年人打马跟了上来:“是不是该停下来休整一下,马匹都累了。”
“马匹累了,你也累了吗?”
“不,按照惯例,上来之后都会让马匹休息一下,才能……”
“才能什么?你是一名军人,军人就要服从命令,马匹也一样。现在我命令,所有人全速前进,以最快的速度感到麦克法兰牧场。”
“是,长官!”
后面整只队伍齐声答道。
手中的马鞭上下飞舞,刚刚缓下来的速度再度递升,冲向远方已经能隐约看到灯火的麦克法兰牧场。
举着提灯,骑马站在牧场对面山坡上等待的德鲁·麦克法兰先生。
夜风凛冽,哪怕裹着厚厚的大衣,紧张的心情还是在他的额头凝成了一颗颗豆大的汗滴。听着西边黑暗处传来的阵阵马蹄声,用手绢擦干净脸上的汗水,赶紧高举提灯迎了上去。
“吁……”
伴随着勒住马匹的动静,是枪械拉开保险的声音,十几只兰卡斯特连发步枪和杠杆式连发霰弹枪,齐刷刷的指向骑着马小跑过来的牧场主。
“别开枪,是我,我是来接你们的!”
德鲁先生两手张开,高举着提灯,让昏暗的灯光尽可能的照亮自己。
“你是谁?”枪口之后的一个年轻人问出了声。
“我是德鲁·麦克法兰,麦克法兰的牧场主,之前你们的粮食就是我们牧场运送的,我跟你们的马歇尔少校很熟的。”
“现在只有罗宾森少校,没有什么马歇尔。”