直到玛丽·菲茨罗伊出生两周后，威廉·都铎才得到一则噩耗。

“殿下，诺丁汉伯爵夫人已经去世了。”因为这几日都替威尔士亲王跑腿的缘故，理查德·克伦威尔消瘦了不少，原本白皙的皮肤也被晒得微微发红。

他进屋后冲着窗户边的威尔士亲王行了个脱帽礼，将一份未开火漆的信件交给威廉·都铎：“诺丁汉伯爵夫人临终前请求您成为她女儿的保护者，并且托多塞特侯爵夫人求助于国王陛下，希望由国王陛下来保管她女儿应继承的财富。”

“聪明的决断。”因为威廉·都铎背对着自己的缘故，理查德·克伦威尔看不清他的面容，但却听着威尔士亲王的声音低沉了不少：“我想萨福克公爵在诺丁汉伯爵夫人临终前有意接管她的财产，对吗？”

“是。”理查德·克伦威尔知道萨福克公爵无情，但却没想到他会无情至此。

纵使埃利诺·布兰登还未继承萨福克一系的财产，但是有萨福克公爵夫人和诺丁汉伯爵的馈赠，再加上她自己的嫁妆，埃利诺·布兰登手上的资产也是相当可观的，这也是萨福克公爵出手接管诺丁汉伯爵夫人遗产的主要原因。

因为在中世纪及其后期，监护权就意味着你有权接手这个孩子所继承的遗产，并且在国王允许的前提下，决定对方的婚姻。

当然，作为监护者，你也必须担负起保护这个孩子的各项利益，教会他所有社会技能的职责。不过在大多数人眼里，一个富有的继承人，尤其是一个富有的女性继承人的监护权还是一本万利的买卖。

甚至有些人最后还娶了自己的被监护者（如萨福克公爵和凯瑟琳·威洛比），或者让被监护者与自己的儿女联姻，好让他们的财富真正属于自己的家族。

恐怕这也是亨利八世让威廉·都铎来监护玛丽·菲茨罗伊的真正目的。

一是不让萨福克公爵手握一位王位继承人（弗朗西丝·布兰登已经出嫁，而且萨福克公爵夫人请求亨利八世成为她女儿的保护者），二是让玛丽·菲茨罗伊的财产暂时并入威尔士亲王一系。

甚至在玛丽·菲茨罗伊成年后，威廉·都铎也能借由侄女的婚姻来为自己谋得一位政治伙伴。

就像亨利八世将玛丽公主许配给小洛林公爵那样。

第46章

埃利诺·布兰登下葬后不久，国内的疫情便有所好转。