阿什利希望玛丽公主能用她的影响力去帮助伊丽莎白小姐在王宫里站稳脚跟，即便她们的亡母是死敌，但是相较于战战兢兢的新王后，阿什利更愿意在威尔士姐弟的仁慈上赌一把。

至少威廉·都铎愿意抚养私生子哥哥的独女，所以阿什利也只能期待弗朗西丝·布兰登没有在威尔士姐弟的态度上欺骗她。退一万步来说，就算即将出嫁的玛丽公主来不及替伊丽莎白小姐做些什么，但只要威尔士姐弟表个态，伊丽莎白小姐也不至于像浮萍一样，在白厅宫里“四处流浪”。

“殿下。”伊丽莎白小姐在阿什利的指示下行礼，她虽然只有四岁，但是国王的孩子一向早熟，所以伊丽莎白小姐稳重得像个有着小孩面孔的成年女子。

玛丽公主注意到伊丽莎白小姐的衣服有些不合身，而且首饰也都是陈年的款式，甚至边角处还隐隐发黑：“你们没有给莉兹制作合适的衣服吗？”

面对玛丽公主的质问，阿什利也只能苦笑道：“孩子一天一个样，所以把衣服做大些，来年也能穿。”

“这怎么行？”玛丽公主刚想反驳，但是看见阿什利憔悴的面容，以及比伊丽莎白小姐还要老旧的裙子，她又没法将心里话说出口，只能让人给阿什利她们包了些崭新的布料，然后嘱咐伊丽莎白小姐，如果她有什么需求，大可写信告诉她。

“谢谢您，玛丽公主。”伊丽莎白小姐与阿什利离开时，正巧碰见威廉·都铎来找玛丽公主。

几个月不见，威廉·都铎发现伊丽莎白小姐长得更像安妮·博林，唯有金红色的头发与苍白的皮肤能显示出都铎家的血统。

面对威尔士亲王，阿什利下意识地挡在伊丽莎白小姐的面前，但是威廉·都铎只是冲着她们颔了下首，并未与其交谈。

“你不是要去见约翰·达德利爵士吗？怎么这么快就回来了。”玛丽公主有些意外道。

“王后的兄弟抢了我的位子。”威廉·都铎咬了口苹果，这是他的下午茶习惯:“爱德华·西摩想要在打击海盗中分一杯羹，所以将目光落到约翰·达德利爵士的身上。”

正所谓柿子找软的捏。

平步青云的爱德华·西摩还没有张狂到能跟萨福克公爵谈条件的地步，而威廉·帕尔又是威尔士亲王的随从，所以爱德华·西摩只能将目光落到约翰·达德利的身上。