“我最大的让步就是提供西班牙皇帝所需的六成粮食，当然，你们得先付一半的钱，才能拿到东西。”威廉·都铎瞥了眼脸色稍缓的西班牙大使，补充道：“用黄金支付。”

“您这是不相信我国皇帝的诚信吗？”西班牙大使这一天的心情比坐过山车还刺激，差点勾起他体内的陈年旧疾。

“都是亲戚，我怎么会不相信查理表兄的诚信。只是西班牙的财政状况我也略有所闻，因此很担心到手的都是些贬值的货币，导致英格兰人的辛勤付出全都付之东流。”威廉·都铎语气轻缓道：“黄金可解决不了饥饿，况且你们也不急于还清美第奇家的贷款，不如趁机买点实惠的东西，总比一败再败要来的合适，对吧！”

西班牙大使同威廉·都铎深深对视了一眼，最终还是对威尔士亲王的条件进行了妥协。

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当诺福克公爵在巡游结束后找到凯瑟琳·霍华德时，他怒火已经上升到了爆发边缘，双手紧紧地握成拳头，似乎随时都会往侄女的娇美面容上狠狠地扇上一巴掌。

“翅膀硬了雏鸟根本不知道离巢后会面对什么，还是说，你已经忘了到底是谁把你带进宫。”诺福克公爵的声音冷如寒冰，换做以前的凯瑟琳·霍华德，估计会产生逃跑的冲动。

然而士别三日，即更刮目相待。

此时的凯瑟琳·霍华德已经不是那个唯唯诺诺的兰贝斯宫女孩。她在亨利八世的骄纵下，不仅会给罗切福德子爵夫人甩脸子，更是会冲着佩吉爵士大吼大叫。

面对这个在家族里说一不二，权高位重的伯父，凯瑟琳·霍华德早就看穿了他的真正面容，所以无所畏惧道：“我当然知道是谁把我带进宫的，更清楚伯父您在我身上获得了什么？”

光是凯瑟琳·霍华德这几个月给霍华德家族请的官，就不下五六位。更别提婚姻，土地，乃至年金这些旁的收入。

长此以往，不仅是亨利八世，就连凯瑟琳·霍华德本人都感到厌烦至极，仿佛她就是个连接资源的管道。那些个霍华德家的男人穿过她拿到货真价实的东西，而留给她的，却是满身的伤痕和九牛一毛的首饰。

“怎么，你现在倒是装起了清高，准备功成身退了？”诺福克公爵满脸古怪地看着凯瑟琳·霍华德，唇边的冷笑又变得锋利了几分：“你现在还离得了王宫的奢侈生活吗？还是说，你愿意过回兰贝斯宫里的日子，然后找个穷酸的乡下绅士交付一生？”

面对诺福克公爵的提问，凯瑟琳·霍华德咬了咬嘴唇，无法说出违心的话。