郭靖叫了声“姨母”,就要跪下磕头,余蔓连忙将他扶起,感慨几句“都长这么大了”云云。

李萍支开郭靖,紧握着余蔓的手,央求余蔓在她死后带郭靖回乡,随便给条活路就行。

“惜弱妹子,只求你看在往日的情分上,给郭家留......”

“郭大嫂。”余蔓加重语气打断李萍,一脸不赞同地看着她,“别说丧气话,等你病好了,我们一起回临安。”

她为李萍把脉,得出的结论很不乐观。

李萍服下余蔓给她的养心补气的药丸,再次请求余蔓照顾郭靖,然后合眼睡去。

第二天,郭靖醒得早,一咕噜爬起来自己穿好衣服,出去侍弄牛羊。

余蔓见状,也躺不住了,起来生火熬食。布袋里的粮食见底了,她便想着等一会儿吃完早饭,去附近的集市买些粮食。

“惜弱妹子......”李萍在卧室里咳嗽。

余蔓跑进去看她,李萍指着脚下的柜子,说:“你有空的话,去集市帮我把那几条毛毡换成粮食。”

编织织物也是生活来源之一,这段时间她只要有一点精神,就在病榻上织毛毡。

余蔓想说毛毡留着,粮食她拿钱买就是了,可转念一想,这里实物实用,买粮食的话,她手里那点钱未必比这几条毛毡好用,于是点头应下。

数了数一共五条毛毡,余蔓叠整齐打好包裹。

“靖儿去放羊,你不用管他。”李萍又道。

余蔓一愣,由衷赞道:“咱们靖儿真厉害。”

吃过早饭,余蔓见李萍半合着眼昏昏沉沉,便没去打扰她,提了装有毛毡的包裹和郭靖一道出门。

郭靖打开羊圈,等羊出门的空档,给余蔓指了集市的方向,描述大致位置。

“三十里?”余蔓失声惊呼。

离这儿最近的集市竟有三十里那么远,往返就是六十里,骑马也得大半天的时间,不早点走,恐怕回来时天都黑了。

郭靖送了余蔓一段路,然后两人分开,一个去往肥美的草地,一个奔向遥远的集市。

....................

午后,余蔓顺利换到粮食,快马加鞭往回赶。

茅屋外聚集了大队人马,旗幡当空舞动,也不知是哪一部族的兵众。羊群在圈里,郭靖应该已经回来了。

余蔓将腰侧的刀摘下拿在手中,放慢速度驱马小跑,从另一个方向靠近茅屋。

那队人马似乎整装准备离开,有人注意到余蔓,不过没有任何动作。