朝廷严格的等级制度下，汉人被列为四等贱民。这还不止，近年元帝越见昏聩，加上天灾，苛捐杂税举不胜举。为了维护统治，朝廷对地方豪绅倒是颇为拉拢，可怜的不过是下面的百姓和小地主。

官逼民反不过如此！

是年，除夕之夜，陕西行省各地官员府邸受到袭击，各州府达鲁花赤、素有恶迹的州府、县令等一夜之间被神秘高手摘去了脑袋。整个行省陷入混乱，同时州城被火药炸开了缺口，启明军一夜之间攻占了州城以及附近大小城镇，各城官吏及反抗的乡绅被就地诛杀。

启明军攻占州府不到一日即出榜安民，废除朝廷苛捐杂税，抄没抵御官员、乡绅府邸家产以充军资，田产分给无地百姓。

在义军起事之前，丐帮弟子已经负责摸清各地情况。启明军攻占的城镇，除却罪大恶极之辈斩首示众，余下乡绅地主若能投降，启明军也保证其人身和财产安全。

之所以定下这条规矩，石慧也是想到了当年多尔衮率人入关时联络地方乡绅抵住对付农民起义军的关系。这些乡绅地主身家不菲，最是怕死，只要不危险自己的利益素来不在意当朝者是谁。

启明军一面斩杀抵抗的官员和乡绅，杀鸡儆猴，一面保证投降之人生命财产安全，便是要给其余地方乡绅确定一个认知。

因战前做了大量准备，凭借启明军短短三个月内就迅速席卷了整个行省。石慧并没有立即开始扩大战果，就地开始征集军队，加强训练，准备对付朝廷随之而来的反击。

启明军废除苛捐杂税，释放被抄检府邸奴仆，同时将空出来的田地、荒地分给无地百姓、释奴，并允诺三年不纳税。加上早已经准备就绪的地方官员到任，让启明军占领的城镇迅速安定了下来。

五散人之一的铁冠道人有个弟子刘基颇有才华，曾经中过进士，做过官。如今受师父所召，负责启明军占领区的政事，倒是省去了石慧许多功夫。

刘基不仅熟悉政事，在军事上也颇有才华。然明教有高手和大将，唯独缺少了治国之才。石慧只得让刘基专注政事，唯有后方稳固，才能进行下一步。

对于启明军拿下一省，朝廷的反应也非常迅速，立即派出汝阳王领兵平乱。汝阳王率领所属十万兵马匆匆而来，为了防止汝阳王从别处调取兵马，明教地方义军以及白眉鹰王率领原天鹰教教众在江浙等地也纷纷起事，与启明军遥相呼应。

一时之间，各地起义不断。

除夕夜的刺杀让汝阳王明白明教高手刺客的可怕之处。汝阳王这次出征陕西除却十万兵马，还有网络的武林高手。没想到出兵在即，府中护卫高手玄冥二老听闻灭绝师太携带《九阴真经》出现在大都附近，私自前去劫杀灭绝，不妨就此一去不回。