时光荏苒，不知不觉已经到了年关。广东位置偏南，就是冬天也不觉寒冷。如此对于习惯了寒冬过年的人来说，倒是少了几分年味。不过宋善朋带着部分铁胆庄的人从西北赶来，倒是让府上热闹了不少。

宋善朋虽然不会武功，却是管家理事的一把好手。他一到广东，石慧就将他带在身边专门管理船厂。造船技术这一门，石慧专门从泉州官府的造船厂挖了人过来负责，但是打理船厂却必须是自己人。

与宋善朋同来的还有原本铁胆庄的门人、旁系族人和家丁等。石慧并没有急着给所有人安排位置，先带着身边学习，观察一段日子，再分别安排他们的事情。

周英杰白日都跟随在石慧身边，仿佛被打开了新世界的大门。他自小长在西北，无论是大海还是船业都是第一次接触，然而看着码头、船厂和船队陆续被建起来，也生出了几分向往。

第282章 稚子失言（十七）

无论是如火如荼生产中的造船厂还是筹建的远航船队进度都还算胜利，不过石慧却被另一件事难住了。

一支远洋船队远航面临的不仅仅是海上的波浪，还有英国、西班牙、葡萄牙这些扮演着海盗角色的海军。他们不仅有先进的航海技术，更有先进的火器和丰富的海战经验。远航的船队没有先进的火器傍身可不行。

石慧在倚天那个世界，就曾招募高手造船、研发火器。那个时候明教有不少精通航海和火器的高手，对于那个时代而言无疑是先进的。后来，她在现代社会更是有意识地搜集过许多各方面先进的技术，可以说她手中已经掌握了这个世界最为先进的技术。

这也是她一招募到精通造船的匠人，船厂就能迅速开始建造海船的缘故。然而火器与造船却不同，朝廷虽然施行海禁，但是造船业却一直有发展，因而招募这一行的工匠也容易。

至于火器，早在明朝永乐年间，朝廷就成立了神机营。神机营有火铳、神火飞鸦、地雷、水雷、红夷大炮等十多种火器。后来满人坐了天下，神机营也随之废除。大清建立初期，火器也有过一些发展，康熙数次平乱都用过火器。

可是皇帝见识了火器的厉害后，没有想进一步发展它，反而怕汉人以此利器反了朝廷。于是对火器进行了严格控制，也不允许人加以研究。少数懂得火器的人也是在朝廷供职，不会轻易离开京城。

纵然石慧又图纸和制作之法，若没有懂行的人，也不可能将图纸变成实物。石慧曾经研究过火药，对于配置火药颇有一些心得。然而如何制作枪炮也是个外门汉。可就是她这样水平的人，也是难以找出几个。

这般筹措了一段日子，石慧突然想到了澳门。早在明朝，葡萄牙人就取得了澳门的居住权。不过，澳门依旧归属朝廷管辖，隶属广东。