待几巡推杯换盏过后，薛晏朝就站起了身来，推辞道——

“今日我是不能再喝了，得先回去。”

“这才什么时辰啊？就要走？梨香园的玉笙还没来呢，他那出大青衣你不瞧了？”

薛晏朝皱了皱眉，可转念又想到出来之前叶善容的警告，这会儿就是再想看也不敢留了——

“你有所不知，今日我那远在关外的二哥哥回来了，出来之前母亲特地嘱咐过，晌午前必须得回去，我是母命难为，玉笙若是来了，你们且先替我听了罢，待回头儿改日，我做东，再邀那德明班好好地唱一出儿。”

李显颇为不耐烦道——

“你这二哥哥到底是个什么神仙人物，怎的每每回来都这般兴师动众？我记得去年也是因为他，你才离得席，今年又跑来扫兴，真是跟我不对付。”

薛晏朝笑着拍了拍李显的肩膀——

“何止跟你不对付，跟我也不对付，真真一个麻烦人物，可偏偏我是弟他是兄，你又惹不得他，所幸也是一年回来一次，不然日日都这样，哪个受得了。”

走出雅间，刚下楼转到拐角处，正要往长廊尽头的出口去时，一道鹅黄色的纤瘦身影，便先一步越过自己，但却又在离自己一丈处的位置停下。

薛晏朝心头一喜，眼睛顿时就黏在那个背影上下不来了，呼了口气，口齿间似乎还留着方才的茶香。

“朝哥儿，那不是合欢姑娘嘛？”吉庆是薛晏朝的随从，与他年岁差不多，也是个喜欢上蹿下跳不得安宁的猴崽子。

“多嘴！”薛晏朝瞪去一眼“去外边儿等着。”

吉庆哈着腰揣着手，扭过头就朝出口快跑去，路过合欢的时候，却也不忘偷瞟一眼。