“小婿给岳父请安，给几位老爷子请安。”虽然他不认识，但是岳父认识的人，必然身份非同一般。

一个圆圆脸的老者含笑道：“这就是老张时常挂在嘴边的女婿贾恩侯？”

另外一个身穿长衫的老者也是含笑道：“确实是个样貌端正，目光清明的小伙子。”

红叶顿时有几分失笑，当着她这个母亲的面，评论她的儿子，他们就没有想过她的感受？她咳嗽一声，淡淡地笑道：“多谢霍老的夸奖，犬子做得还不够。”

张老太爷赶紧拉过几个外孙说话，说话的两个老人家立时闭嘴，不过剩下一人赶紧笑眯眯地转移话题。

“这是要坐船去荷塘中央赏花吗？”这个老者身形有些瘦，张老太爷也很瘦，他比张老太爷还瘦，大家叫他童老。

贾赦赶紧说道：“是的，不知几位老爷子有何安排？”船倒是能坐得下这么些人，就是不知岳父是否有别的安排。

张老太爷一心二用，听到贾赦这话，连忙说道：“那正好我们就不租船了，与你们一并可好？”

贾赦自然遵从，面对岳父，贾赦本能地收起身上的闲适，好似准备随时应战一般。

清荷园的管事派了一男一女在船首尾划船，张氏抱着珊姐儿，看着孩子们在船尾戏水，红叶和张老太爷、霍老三人在船中央说话，贾赦还特意备了茶水。

天气很热，荷塘水面一阵清风吹拂，顿时让人觉得心旷神怡。再看小船穿梭在大片荷叶下，伸手便可摘荷花，荷花的颜色众多，打眼望去，纷繁复杂。

贾赦一直做洗耳恭听状，红叶极少开口，一向在张老太爷等人谈论政治经济时，做一个旁听者，只是在谈起过去那些辉煌岁月或者名流人物时，才会显露出一丝兴趣。

“近些年来，海上交战越加频繁，皇上对海军越加重视，军饷兵器等等在海军方面投入可不少。”谈论政治经济，就不免谈到未来的侧重点，海上作战算是重中之重。

贾赦灵机一动，连连点头：“是啊，海盗可不少。”他左右看了一眼，方才说道：“我家买了五艘海船，这些年时常在海上航行，我的下属都说那些海盗的实力不比正规军队差多少，有些海盗盘踞在无主的海岛上，打劫过往的航船，可是让大凤损失不少。”

据周超等人回禀，属于大凤的海域上面，海岛众多，除了临近陆地的一些海岛被海军占领，别的海岛廖无人烟，往往就被海岛利用。

“岳父，问你个事呗。”贾赦笑嘻嘻的样子，给张老太爷续上茶水，“我让人打听了好久，这海上的海岛，似乎朝廷没有允许私人买卖，不知这是一个什么情况？”

张老太爷和童老等人眼神一凛，张老太爷皱眉问道：“你问这个作甚？”

贾赦挠了挠头：“我这不是见海上贸易繁茂，想买一座岛屿，兴建一下，让过往的船只停泊补给，这样也能久而久之，何愁不挣钱？”

张老太爷一阵无语：“你就想着挣钱？荣府缺钱？”他眼角的余光瞥了一眼红叶，现在女婿的一举一动，他都会多想。

童老和霍老、山老三人摇了摇头，霍老说道：“想买海岛？这暂时是不可能的，就算朝廷放开了这方面的限制，只怕你也买不到。”

贾赦心里嘀咕，那可不一定，不过来日方长，他不着急。

山老等人心中对此并无更多想法，他们从未想过离开京城或者大凤往别处去，而且他们老了，行将就木，落叶归根，不想死在漂泊之地。何况朝廷对外方面一向不积极，海上贸易也是在朝廷看到巨大的利益下妥协的，海岛飘摇在海上，离着陆地千里远，皇帝可不放心私人拥有独自的岛屿。

船还未行到荷塘中央就停了下来，中心的位置已经有好几艘船，他们这艘船就不去凑热闹了，靠在边缘的位置也一样能欣赏美景。

放眼望去，四周都是大片大片的荷叶，荷叶堆积中高耸着一朵又一朵荷花，颜色不一，美景万千，微风吹拂，荷叶摇摆，别的船上的琴声传播开去，整个荷塘就是一片人间仙境。

红叶见老少爷们谈起话来没完没了，一时间没了兴致，走到船尾处，与张氏和孙子孙女玩耍起来。

河水透凉，珊姐儿被哥哥们抱着腿，她整个上半身探出了船身，双手有一大半伸入水中，还在拍着水面欢快大笑。

“好玩好玩。”

贾瑚和贾珠可不敢放手，但是珊姐儿已经三岁多了，体重也不算轻，抱久了手臂总觉得酸软，何况他们还是没长大的孩子。

“珊姐儿，行了吗？”贾珠战战兢兢地道，生怕一个不小心就让妹妹掉进了水里。