老板娘感觉到褚苟的异状，瞥了他一眼，看见他如此恐惧，低低的骂了一声：“没出息的东西。”随后继续看向袁公子，眼里倒是一点畏惧的都没有，反倒是向前走了一步，轻声笑道：“袁公子这话我就听不明白了，什么走私的商人？什么包庇？我和我家男人可都是老实本分的人，只是做点小生意维持生计。另外……我们夫妻二人为何要在这样荒无人烟的地方开上一间客栈，袁公子心中难道不清楚吗？论包庇……只怕……”

她没有说下去，低着头却抬着眼，小心翼翼地去看袁公子的脸色。

袁公子眯眼看了一会儿这位毫无怯意的老板娘，倒是觉得十分有意思。他当然知道这间客栈为何存在，也知道为何十多年来这条路都没有被画入本郡地图的原因。

这天下四国，虽然不至于禁止商人交易，可自前朝以来，重农抑商都是一项国策，从未更改。

商人要出边关，与番邦异族甚至敌国做交易，都得缴纳一笔不菲的关税，才能换取那看似轻巧单薄，实则却有千金之重的通关文书。

除了高昂的关税，还有那与贩卖的来财物息息相关的市税，茶叶、铁器、纸、漆等等都有不同程度的税收。这些钱从郡县一级一级地向上，最终充盈国库，可以说是一国之根本。

而走私这种行为，不交关税，更无市税，无异于是从官府的虎口夺食，对待这些人，官府向来都是严之又严，毕竟，谁家会高兴自家的米仓里，出现一群偷吃粮米的硕鼠？

然而就算法律严明，走私这种事情不管是荆吴墨家还是沧海唐国，都是屡禁不止。

毕竟对于商人来说，只要有数倍的钱财可赚，就足以让他们铤而走险，于是很长一段时间里，走私商人们使劲浑身解数，上下打点，总还是能找到薄弱处。

虽然说这样的走私，还是得给官府的某些人不少财物用作贿赂，可比正经出关总是好上不少。

而袁公子的父亲，看来是清楚这一点的，若不是他睁一只眼闭一只眼，甚至是默默从中拿了好处，这条走私路线又怎会存在？

天下熙嚷，皆为利往。

人为财死，鸟为食亡。

不仅仅只是说商人，更是这些辛苦读书，只为了穿上一身官袍的官员们。

不过袁公子的父亲头顶上还有朝中诸位大臣，再头顶上，还有李求凰和杨太真，他倒也不敢明目张胆。

老板娘本觉得自己的话语已经足够有力量，可偏偏袁公子却还是这般不温不火的目光，这让她心中一时也有些古怪，若是太守大人的长子不知道这件事情，她是不相信的，可现如今……