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张鹤盯着它发呆,忽然便瞥见边上出现了一道身影,他头裹帕首,身穿浅青色的官服,但是腰上却无品官的革带,俨然是不入流的流外官。他手中拿着一块炭围着筒车在纸上写写画画。

张鹤不动声色地看了他许久,直到他察觉到了张鹤的目光,望了过来。

须臾,他离最近的木桥跑去,不一会儿便折到了张鹤这边来。张鹤很快便知道他是朝自己来的,心中警铃大作。

“我还以为我看错了,却不曾想原来真的是张家二郎君!”男子朝张鹤笑道。

张鹤疑惑:“恕在下眼拙,不知足下是何人?”

“忘了自报家门了,我叫邱三,是临川县七曹佐官。我经常到清河村,不过却没机会与你结识。”邱三说话并没有石青的文气,反而还有些粗犷。

七曹佐官是比照州府的七曹参军而设置的,只是州府的七曹参军是职官,有品阶在身;而县衙的七曹佐官只是帮助县尉管理各乡各村的杂事的流外官,邱三便是分管田间之杂事的佐官。

所谓流外官便是连九品芝麻官都算不上,地位只比皂隶和县吏要高一些的杂官。虽然流外官也能通过政绩入仕,可其出身却一直为流内官以及士子所轻视,朝中也一直有反对让流外官晋升的声音,认为他们不通文墨,有辱斯文。

“原来是邱佐官,失敬!”虽然邱三是流外官,可张鹤也不会因此而轻视他,“我方才观邱佐官看着筒车琢磨了许久,心中好奇,不知邱佐官这是在做甚?”

邱三道:“哦,张家二郎君有所不知,我一直都认为清河这一段水流湍急,是最合适建制筒车之所,只是这筒车每次提取的水太少,灌溉速度太慢,远不能解远处旱田的渴。若是能加以改善,那便好了!”

张鹤没想到还有对农事这么用心的官吏,对邱三大为改观,她的神情肃穆:“那邱佐官可有头绪?”

“你愿意听?”邱三-反问,不过他的神色有些期待。

“愿闻其详。”

邱三认为现如今的农器对农事上的作用仍未达到最优,他认为在农器上还能加以改善,若能节省人力、提升功效,那对农事而言无疑是极有好处的。

而且他对春秋战国时期的鲁班十分崇敬,认为正是因为他的诸多发明才有了如今的石磨、砻与碾等的出现,而如今世人毫无锐意进取之志,不然在农器具上也不会一直都没有变化。

所以他翻了许多书,又时常利用职务之便在乡间走动,希望能有所建树。他琢磨了多年,发现若能结合筒车与龙骨翻车,利用湍急的水流拨动筒车,再建造转轴,使其自动推动龙骨翻车的翻动,那效益便能加倍。他甚至已经想好了名字——水转翻车!

张鹤只听他描述便发现理论上是行得通的,毕竟他懂得利用转轴与轮齿的传动关系来组建,可只要一日未曾制作出精巧的传动机构便只能算是纸上谈兵。

“若能造成,那可是一大功德。”张鹤道。

邱三则遗憾道:“只是造一具筒车便得花十贯钱,想要造水转翻车,至少也要几十贯钱,衙门可没有这么多钱。不过我还有几十年可以慢慢琢磨此事。”

“邱佐官所言极是。”张鹤说完,忽然想起,若邱三真的能设计出传动机构,那她是否可以委托他制造脚踏式脱粒机?!

张鹤一直都认真地听他说话,而且还时常赞同地点头,这让一直带着不纯的目的与之结交的邱三感到自惭形秽。他连忙问道:“我还未问张二郎要到哪里去呢?就这么耽搁了你这么久,实在是过意不去。”

“我要到下河村去。”

“我送你一程吧?”

张鹤连忙婉拒,若是让邱三跟着,她更没机会将驴放出来了。见她拒绝了,邱三也不再执着,将她送出了一段路后才又做自己的事情去。

张鹤走出了很远,终于到了一段四周都是小树林的路段,这儿的视野并不广,且此时没人经过,她忙从牧场仓库中将一头黑驴放了出来。

黑驴甫一出现,便被眼前的陌生环境所吓而在原地转了几圈,不过好歹没有跑掉。张鹤的竹篓里已经准备了缰绳,担心它不配合,还特意从系统仓库中拿出了些牧草一边喂养,一边将绳套套在它的头上。

这头黑驴体格高大,皮薄毛细,除了小腹是白色的毛外,别的毛色都是黑褐色的。它的毛很是干净,远远看去很容易与马弄混淆了。

抬头看了一眼天色,张鹤喃喃自语道:“跟邱三一番交谈所耗的时间正好与到下河村的时间一样,这便回去吧!”

黑驴正在吃牧草,闻言抬起头,朝张鹤的竹篓拱了拱。竹篓里除了水便没别的了,张鹤拿出装水的竹筒,黑驴便舔了舔它。