偏偏在与东吴大战之时，被周瑜用计，遭到东吴水陆两军夹击，最终败进合肥，检点人马，折损五万余人，粮草器械，不计其数，大将李典张郃更是身受重伤。

无奈之下，曹操只得暂时罢兵，退回许都，而周瑜一众，自然奏凯而还。

值此一役，虽少了原史中长坂坡之战赵子龙七进七出的英雄事，以及赤壁之战的恢宏大胜，但刘氏集团的命运也已彻底改变。

曹操虽在江东吃了败仗，征讨汉中的夏侯渊却传来捷报，汉中已落入夏侯渊之手，依着夏侯渊意思，就要乘势攻打西川。

曹操却觉得汉中新定，张鲁余党尚多，马腾心怀叵测，屯驻三辅，举措稍有不当，不仅不能得西川，并东川亦万分危险也，就不存那得陇望蜀之心，慢慢的留以有待了，却暗暗与众谋士商议收抬马腾之策。

曹操手下谋士华歆设下毒计，于许都伏杀了马腾，马休马铁不愿受辱，拔剑自刎身亡，由此，也引出了日后马超兄妹兴兵报父仇，赵云马云禄战场倾心之事。

……

却说孙权自从大胜曹军，每日里提防曹操复仇，又听得曹军取了汉中，杀了马腾，声势十分浩大，急召周瑜程普一班将士商议。

只听周瑜奏道：“主公思患预防，诚为高见，瑜在鄱阳，据文向报知，刘玄德与糜夫人同染瘟病，刘玄德身强体壮，现已痊愈，只糜夫人日加沉重。”

“甘夫人因昼夜侍疾，亦复传染，兼天时不正，荆州又无良医，半月以前，两位夫人双双病死，现在荆州城中文武，尚还披麻戴孝。”

“主公幼妹尚香，待字闺中，不如遣人去荆州为媒，刘玄德与讨逆将军昔同王事，与主公向无深仇，我得江夏，得之刘表，并非自其手中而夺，若与之联姻，则事无不谐。”

“婚姻既定，盟好可寻，关张子龙，皆义气深重，决不会背主母以兴无谓之师，诸葛亮庞士元，虽计谋百出，亦不致冒大不韪，以徼不可必之功。”

“近窥其意在图川，欲得上流，我与联姻，投其所愿，随后我可以释江夏之防，而专合肥之备。”

“即便曹操大举南下，关云长在襄阳，张翼德在南阳，但遣一介之使，南入荆州，则襄樊之兵，可出宛洛，曹操方自顾许都根本之不暇，何暇轻举以谋我耶？”

孙权闻言大喜，赞道：“公瑾之言，表里莹彻，刘玄德天下英雄，吾妹嫁之，亦不辱没，待孤告知老母，随即再行遣使，公瑾可前赴濡须，一视防军，以防曹军乍进。”

周瑜领命自去不提，孙权入内将诸事面告吴国太，国太略一沉吟，便点头道：“女大当嫁，刘玄德是景帝玄孙，英雄盖世，汝竟行之可也。”