皇家亲情淡薄，亲兄弟尚能操戈，更何况姻亲？

陶皇后点了点头：“我儿放心，母后心里有数。”她说着忽然皱了皱眉：“对了，本宫听说，你三弟当日从河东带回一个姑娘？他看不上你表妹，是不是因为这个姑娘？”

太子心头一跳，他也疑心如此，但是面对母后，他口中说的却是：“不是。儿臣见过那个姑娘，跟她毫无关系。”

他说的异常笃定，陶皇后点了点头，并未多言。她将话题转到了丁如玉身上：“太子妃近来身体如何？也不知这一胎是男是女……你们需要早些诞下嫡嗣，你父皇也能安心。”

太子连连点头称是。在他看来，能有子嗣就好。以后还会再有。秦家这几代像是受了诅咒一般，嫡系子嗣不丰。皇祖父如此，父皇也如此。父皇还未登基时，明明子女不少，可是一登基，子女缘忽然就变淡了。

母子两人又说了会儿话，太子有政务在身，不便久留，匆匆告辞离去。

陶皇后歇了一会儿，处理了一些宫中事务，听宫人来报，说是定方伯府的夫人小姐到了。陶皇后微愣：“怎么筑儿也来了？”但她到底放下手头的事情，淡淡地应了一声：“教她们进来吧。”

定方伯的夫人许氏携女向皇后施礼后落座，小心翼翼：“娘娘，筑儿顽劣，非要跟着来。还请娘娘恕罪。娘娘召臣妾来，可是有事情吩咐？”

陶皇后笑笑：“咱们一家人，说什么恕罪不恕罪？”她看看陶筑：“还不是筑儿的事情？筑儿大了，该议亲了，不知道……”

陶筑心里一咯噔，皇后姑姑说这话，看来她与晋王的事情毫无可能了。明明先时也有心理准备的，可她此刻仍忍不住心中憋闷。她直接站起身来：“我不嫁了！”

陶皇后面色一沉，许氏已然低喝道：“你这丫头，不许你来，你偏要来！来了偏生又这般不懂规矩！”

陶筑争辩道：“娘，你这说的是什么话？人家不愿意娶我，我不嫁还不成吗？”她声音隐隐带着哭腔：“我原本也不是非嫁他不可，都快摆到明面上，又说不行。这不分明是给我没脸吗？人家看不上我，人家府里藏的有美娇娥……”

“又胡说了！”徐氏急得要去掩女儿的嘴。

陶皇后面色沉沉，低声道：“此事并没有几个人知道。本宫也不明白了，怎么原本是本宫、皇上与晋王三人商量的事情，怎么竟传到你一个未出阁姑娘的耳朵里！还连人家府里有没有美娇娥都去打听！”

她素来知道这个侄女的性子，想着虽说刁蛮任性了一些，但是好歹还知道规矩，却不想在她这凤仪宫里，直接就闹将起来。说来说去，陶筑这是怪她当初提议此事了？她心说，若是陶筑温柔大方一点，也许晋王还不会直接回绝呢。

陶筑白着脸不说话，徐氏低声求情：“娘娘，这孩子一向不会说话，娘娘别往心里去。”

陶皇后摆了摆手：“说到底，都是本宫的不是了。嫂嫂，你带她回去吧。是本宫没脸见她。”

陶筑慌了心神，连忙软语道：“娘娘，姑姑。是筑儿不好，惹恼了姑姑，姑姑别往心里去……”她跪伏在地上，长长的头发散落在地：“筑儿知错了……”

如此好一会儿，陶皇后才道：“本宫没有恼，就是有些乏了。你们且回去吧！”她挥了挥手，不胜疲惫的模样。

陶筑还欲再分说，但许氏扯了扯她，暗示她皇后娘娘是真的倦了，还是及早离开的好。

母女两人离去。

陶皇后按了按发痛的脑袋，轻轻呻吟了一声。

“娘娘头痛又犯了？”宫女上前殷切地问。

陶皇后轻轻摆了摆手：“扶本宫去歇一歇。”她这头痛病有十多年了，宫里头需要操心的事太多。她家世平平，除却是皇帝的发妻这一点，她再无其他优势。甚至这点优势，还差点消失不见。——她常想，如果不是因为有太子，也许她皇后的位置都未必能保住。

她只能努力去公正，去大方，去做个贤良的皇后。没有人知道，这么多年，她有多辛苦。

她努力事事周全，但终究是不能教人人都满意。

躺在床上，她不禁想，难道当初她提起那桩婚事，果真是不妥当么？可皇帝也击掌赞赏了啊。但是为什么皇帝那边也没下文了呢？而且秦珣也不同意。总不会真是像陶筑说的那样，秦珣不同意，是因为家中另有佳人？

什么样的佳人能让秦珣直接婉拒帝后提议的婚事？——陶皇后对儿子的说辞并不完全相信。她深知儿子仁善，儿子那样说，多半是怕她迁怒那个女子。

可这样一来，她更好奇了。