河东赈灾事毕，他们一行回京复命，皇帝大喜。

与此同时，边关传来消息。前不久边关将士与入侵的敌军作战，大获全胜，其中三皇子秦珣立下首功。

皇帝心情更佳，于这年冬至日，率人在城郊祭天。

当时他的三个儿子都在，独独缺了一个三皇子秦珣。

秦璋无不遗憾地道：“可惜三皇弟不在。”

皇帝瞥了他一眼，心说，你三弟？他一时半会儿还不能回来。

战事结束，秦珣原本是可以回京复命的，但是考虑之后，他决定在先留在边关。

在边关两年，他从普通小兵做起，到现在小有威望，他一步步走得很不容易。大皇兄有个手握重兵的外祖父，二皇兄是皇后嫡子，有尊贵的出身。——后者是天生的，他求不来。按说前者他也没有，但是手握重兵，他如果努力去做的话，未必做不到。

父皇同意他去边关时，就提到了健威侯，手握重兵，雄踞一方。秦珣知道，这已是父皇的心病。父皇让他到这里来，未必没有让他除掉这块心病的意思。

他想，再等几年，瞅准机会，一点一点，帮父皇拔掉这枚钉子。

反正，他不急着回京。在皇宫里做个处处受人制衡的皇子，又怎么比得上在山高皇帝远的地方有兵权在手？

反正，京城里头也没有他记挂的人。

想到这儿，他心里一动，眼前不期然地浮现出一个人的身影来。他摸了摸胸口，他怀里有块玉珏。

他出宫前往边关，除了孟师傅给他一把匕首之外，也只有她给了他一块玉珏。

他在边关，军营里都是男人。闲下来了，他们会议论女人，会说女人的身体如何如何，会说男女之间的那点事。这些话题，秦珣从不参与，但是偶尔他经过，他也能听一耳朵。