而元景清却是一无所觉，每日苦练不辍，对旁人而言难以逾越的关卡，他却是一跨而过，越是修行，越觉身强体健，神清目明。一次在树下运法，功行完毕之后，觉得胸中气机鼓荡，似有块垒，仰首一口气吹去，竟是把满树枝叶卷散。而往常行步，稍稍快上一些，便觉两腋生风，飘飘欲飞。

得了好处，愈发沉入其中。这一日，他自行功之中退了过来，发现已经夕沉入暮，近晚之时。

目光无意一瞥，却见桌案上摆放着一本书，看去有些破旧，奇道：“怪了，此书是从何而来？”

他探手拿起翻了翻，却见是一本志怪传奇。

其中讲得是一名剑客诛妖之事，说是那剑客剑术高明，一生斩杀妖魔无数，其有一妻，唤作桑女，怕见生人，亦不喜烛火，平时足不出户，一日中秋，剑客携妻出来赏月，半醉之时，却见其影却是一株怪树，当即拔剑喝问。

桑女这才道出自家来历，其原是一桑树成精，因仰慕剑客，自愿下嫁，剑客恼她欺瞒自家，借着酒劲将她一剑杀死，桑女临死道：“伴君无悔。”

剑客酒醒之后，却是深深悔恨，当即折断宝剑，与桑女所化树木葬在一处，又结庐在旁，直至老死，后人把他葬在树下，数年后又长出一树，两枝相缠，好似连理。

斩妖之事市井之间多有流转，不过多是大同小异，元景清如此故事，倒是从未见过，是以他也是看得津津有味。但却对结局颇是不满，他放下书来，道：“这剑客也太过迂腐了。”

话音才落，却听得一声轻轻叹息，见书上飘起一袅袅青烟，继而化作一个美貌女子，柳眉樱唇，轻肌弱骨，只是眼眸含忧，望之我见犹怜。

元景清倒是不惧，因父亲元镇平此时已是郡中官吏，他虽只是一少年，但却见过不少了妖魔，眼界远比常人开阔，只站起言道：“你是何人。”

那女子对一个万福，轻轻言道：“奴家便是那桑女，后人伐了我身做纸，一缕精魂便附在此书中，终日不得解脱，今闻公子发声感，觉得是有缘之人，便现身相见，若公子能助奴家解脱，必有相报。”

元景清道：“那你如何才能脱困？”

那女子道：“只消公子每日取数滴血，滴洒在这书页之上，四十九日之后，妾身自能脱困。”

元景清皱眉道：“我何时答应助你的？”

“公子，你方才不是……”

元景清把袖一挥，冷然道：“你之事，不过听着似动人心，说来可以解闷罢了，又与我何干？”