催债的人便道：“她们在家都揭不开锅了，无以为继，只能赊账度日。”顺便按照钟起渊的吩咐，把她们过得日子往惨里说，有多惨说多惨。

众多异样的目光落在钟造的身上，他又羞又恼，恨不得挖个洞钻进去。

丢脸事小，若他虐待发妻嫡女的事情传来，那他在汴州便真的混下去了！

他的脸色涨红，良久才在上司石洪的面前憋出了句不算高明的话：“孟氏以往来信时，没说过她在老家的日子竟是这般难堪，是我的过错。”

石洪虽然也有些想法，但考虑到他在公事上机敏能干，他不想失去这么个人才，便道：“孟氏一向贤惠从不诉苦，我是知道的。这事也怪不得你，你好好处理就行了。”

众人纷纷附和响应顶头上司。不管他们的心里是如何鄙夷钟造的，这面上总得给他留几分颜面。

钟造还了钱，但越想越气，便连发了几封信骂孟氏。

骂完孟氏又骂钟起渊，大意是：你出家出得好好的，为什么跑回家？跑回家也就算了，怎么净干这种丢脸的事？你为何不死在外边，连累我丢了这么大的脸？我恨不得当没生过这个女儿，把你塞回娘胎里算了。

他没有透露出一丝要把妻女接到身边生活的意思，——即使这是可以洗白他最好的办法，——他认为孟氏这是故意令他难堪，好逼他将她们接到身边，他才不会让她们如意呢！

孟氏庆幸自己的身体好多了，不然看到这信，不伤心得昏倒才怪。

她问钟起渊：“愿儿这是故意的吗？”

钟起渊承认：“是啊，他年少时家贫，全赖岳家资助才有读书的资本。但他此人好面子，又心胸狭窄，认为这事若传出去会使他在同僚们面前抬不起头，所以他尽一切可能地掩盖此事。最好的办法便是将发妻扔在老家，将发妻排除在交际圈之外……他的目的也确实快达到了。若不是发妻贤惠，照顾公婆，还为公婆守孝三年，他怕是早就以七出之条休妻了。他所作的一切皆是为了逼死发妻嫡女，如此狼心狗肺之人，为何要顾及他的名声？”