一直过了三更天，楚弦才熬出药膏，趁热揉丹，然后取荷叶塘泥包裹，置于炉中炙烤。这炙烤至少要三个时辰，所以楚弦安排好之后，便合衣睡下。

只是睡了不到两个时辰，楚弦便起床，先看了看藏在炉中炙烤的丹药，包裹在外门的塘泥已经干枯，烧的黑不溜秋。

楚弦知道火候还差一点，所以先用井水净面，照例出去练拳。

年少锻体的重要性，楚弦比谁都清楚，只是他自幼体弱，依旧只能打一遍拳便大汗淋漓，好在他的体魄是一天强过一天。

“卖画还剩下的二两银子，倒是可以买一些草药，熬制一些强体的药膏，不然这么练下去，身子熬不住。”楚弦擦了擦额头的汗，知道他现在若是继续强行练拳，那消耗的就是本命精华了，虽然也能提升实力，但会损耗寿元。

杀鸡取卵的事情，楚弦自然不能干。

赶回家后，晨光初现，楚弦看了看炉火中的泥团，可见已经硬化干裂，便知道火候够了，当下是取出，并没有立刻砸开，而是埋在院中。

这在医道中有说法，丹药之道，就是中和五行之气，药材为木金，荷叶为水，火炼土藏，这才能将药性彻底的激发出来。

之后，楚弦照常洗米做饭。

家中米尽，想着今日就得去买一些，否则中午就揭不开锅了。

母亲楚黄氏的身体开始显露出病态，这一点楚弦早有预料，或许是因为疲倦难消，所以母亲这时候才起床。

当然，也因为楚弦这几日在母亲饮食中加了少许凝神的药材，正所谓眠而养神，之前母亲就是太过操劳，所以才久劳成病，现在楚弦自然是希望母亲少操劳，好好休息。哪怕每天被母亲说教，让他专心读书，不要干家务，但这件事上，楚弦也绝不退让。

不过楚弦也不会和母亲硬来，就例如楚弦知道母亲为生计，帮人洗衣缝衣，他想劝母亲不要做了，但楚黄氏却是执意，劝不动，只能是顺着母亲。

好在楚弦知道，乡试之后再过两月，就是出榜之日，到时候自己谋划之事如何，就可见分晓。

吃了楚弦熬的米粥，楚黄氏明显心情很好，说是最近接了一个大活儿，县中一个大户人家要纳妾，他去帮人缝制新衣，需要十几天的时间，一天差不多能赚来十几文钱。

十几钱，并不多，赚的是辛苦钱，但就是靠着这十几钱十几钱，楚黄氏硬是撑了这么多年来供楚弦读书。