“因为在持续强盛下，王朝帝国内部会结成一个又一个利益集团。他们把持着王朝帝国的每一个地方，像硕鼠一样吞噬着帝国的财富。徇私舞弊、损公肥私，它们就像一条条蛀虫，把帝国的柱石蛀得千疮百孔。”

“帝国的财富流入它们的口袋，赋税越来越少。但是治理成本摆在那里，每年就是需要那么多的钱粮才能维持帝国的运作。没有办法，只能加税增赋。可是你增加一万银圆的赋税，经过这些硕鼠和蛀虫的翻倍，落到百姓们头上就是十万，二十万银圆的负担。”

“硕鼠和蛀虫们越来越富，百姓们越来越穷，帝国越来越入不敷出，不得不又继续增加赋税。百姓们的负担越来越重，到最后不得不揭竿而起，为了生存而战。于是帝国弊端重重，内乱四起，再也无暇北顾，北方的防线也越来越松懈。”

“北面的蛮族们就可以放心大胆地南下，肆意抢掠。他们的实力越来越强大，帝国的损失越来越大，又不得不需要更多的赋税和钱财去支撑北面的防御，对内的镇压。到最后，赋税和财政系统崩溃，整个帝国也随之烟消云散。”

约翰二世站起身来，神情肃然地说道：“陛下，你的这番话，真的是黑暗中的灯塔，让我一下子明白了过去没有明白的事情。只是原因找到了，如何纠正这个错误，还请陛下教我。”

赵似看着约翰二世，指着岳卓群笑道：“卓群是个好学之人，也是位能臣干吏。他在我大宋数年，学到了不少东西。可朕进入贵国领土，走一地看一地，发现用上的不多啊。”

约翰二世的脸微微一红，分辨道：“陛下，我国与大宋情况不同，所以必须有所取舍。”

“有所取舍？约翰陛下说得没错，只是这取舍的标准，你吃准了吗？任何改革，都是在动现有利益集团饭桌上的美味佳肴，没有绝大的勇气和决心，高明的手段，很难完成这个任务。所以纵观史书上，历朝历代，真正中兴再起的绝少，多的却是表湖匠啊。”

“表湖匠不知道啊，卓群，你给解释解释，什么叫表湖匠。”

约翰二世听完后，默然了一会，情不自禁地说道：“以前总是听约翰说陛下的知识，如同地中海一样渊博，我一直不信，现在听陛下一席话，才知道自己的浅薄。”