十月初八当日一早，娘儿仨就摸黑起床，热了昨晚做好的卤肉炖腐竹，煎了酸菜蛋饼子，果然醇厚咸香。

尤其是那腐竹，吸饱了陈卤子和肉香，简直比肉还好吃。

美美用过早饭，穿上这几日江茴拉着郭家姐妹赶制的新夹袄，顿时焕然一新。

江茴背着包袱，里面装着家常旧衣裳，预备做活替换。

额外还有一个贴肉系着的小荷包，里面有几粒碎银子，以备不时之需。

鱼阵还没睡醒，脑袋一点一点的，吃饭时好几次抱着碗仰脸睡过去，这会儿吃饱喝足，又昏昏沉沉的起来。

她脖子上挂着裹了棉套子的水壶，里头装的是红枣姜汤，加了红糖，香甜而微烫，冷天早起喝很舒服。

她的小手紧紧抓着江茴几根指头，一步三晃，走路直撞墙，口中兀自含糊不清道：“介介肉……”

也不知是想姐姐还是想肉。

师雁行提着昨儿做好的腐竹，一扎之前压好的土豆粉，另外还有两个坛子，一个装着卤汁，另一个是酸菜。

此行不光为挣钱，还要借机推销自己……

检查完毕后出门，天已蒙蒙亮了。

十月初八，换算成后世国际通用的公历就是十一月中旬，早晚已经很冷。

地面冻得硬邦邦，路边草叶边缘都结了白霜。

江茴去墙根儿大石头底下埋了钥匙，又转身检查一遍，这才往村口去。

昨儿已经跟桂香姊妹说好了，离家这几日都由她们帮忙喂养骡子，一色水草都是齐备的。

鸡叫过三遍，勤快的人家陆续起来，隐约可见昏黄的灯光从窗内漏出来，在薄雾中朦胧着，似晨昏交界处的一点鬼火。

还没到村口，老远就见一个人挑着灯笼往这边照过来，“是师家娘子？”

来的正是常骑马来买卤肉的小胡管事。

江茴忙拉着鱼阵上前，“劳您这么早来，不得安歇，实在过意不去。”

县城多远呐，他不得连夜赶路？

小胡管事笑道：“昨儿就在镇上住下了，两刻钟之前出发，才到没多久，几位就来了，正好。”

双方顺利会师，一番寒暄自不必多说，上车安置好，马车刺破晨曦，伴着狗子叫嘚嘚往县城方向驶去。

去五公县要途经青山镇，前面一小段正是师雁行她们每日进城买卖的路，早就看腻了。

可如今坐在马车上，看着两侧枯树荒草向身后飞驰掠过，竟别有一番滋味。

鱼阵一上车就重新睡过去，江茴也禁不住眼皮子打架：昨儿晚上她又是激动又是忐忑，直到后半夜才勉强合了眼。

师雁行睡得极好，这会儿并不困，便隔着车帘和小胡管事说话。

“不知贵府上要请几位客人，可有什么饮食禁忌没有？可吃得酸，用得辣？”

头两天问，不管郑平安还是小胡管事都笑而不答，显然是怕走漏风声。

而这会儿都往家里去了，自然不必再隐瞒。

“共有贵客四位，老爷宴请，大爷作陪。倒没听过什么禁忌，酸辣么，大约也用得。只贵客们不爱奢华排场，故而老爷吩咐下来，务必要做得精致奇巧，便是没见过的新鲜花样最好。”

不爱奢华，喜欢精致……

会是什么来头的客人呢？

师雁行在心里把这几条线索打了个滚儿，“我倒是会几样有趣的，只不知如今定下来几道菜？好叫我知道了，也有个章程。”

小胡管事听她每句话都问到点子上，越发不敢轻视，便仔细说道：“大爷的意思是八个菜，但老爷说略简薄了些……”

人家说不要奢华，那是客气，可你不能真不客气！

爷俩商量数次，觉得再加两个菜也使得，只是不好超过十二个，不然就跟之前人家特意说的“不许铺张”“家常便饭”相违背了。

伺候人就是这么回事儿，对方说的话要听，但又不能全听。

既全了客人的面子名声，又让对方受用，这才是真本事。

师雁行一边听，一边在心里琢磨，心想这客人确实够难伺候的。

依郑家的财力，多少客人招呼不来？若真讲排场，反倒从容。

偏人家不愿意“铺张”，就相当于直接在地上画了个圈儿，你得在这个圈儿里办事。

以往的手段都局限住，瞬间就被上了紧箍咒，原本十二分本事哪里施展得出来？

郑家素来口味偏重，家里雇的厨子也以大荤大腥为主，味道虽不算差，可色和意趣上，总差了点。

至于五公县内的几位所谓名厨，也是几十年如一日照着旧菜单本色发挥，并无亮眼之处。

师雁行想了一回，说：“恕我冒昧，但到了之后，务必请府上把拟好的菜单拿来我瞧瞧，这才好有的放矢。”

总得知道他们准备了哪些菜，她才好查缺补漏，扬长避短。

小胡管事点头，“这个自然，来之前老爷都交代好了。”